余姚杨梅果形奇异，肉质细软，风味独特，酸中带甜，甜中带酸，上市期短而不耐贮运，品种可分为白种、红种、粉红种、乌种四类。其中白杨梅颗粒大、色泽晶莹，回味清香，采摘较迟，较易运输和储藏。乌种中的荸荠种肉细软、核粒小、味香甜、液汁多，为杨梅最佳品种。
余姚杨梅经过数千年的自然演变和人工筛选，已形成乌种、红种、粉红种、白种四大品种群系。据全国杨梅科研协作组对杨梅品质资源的普查成果，在余姚境内尚存荸荠种、粉红种、水晶种、荔枝种、早大种、迟种等20余个品种，品种数量位居中国前列。市农林部门又先后引进123个杨梅品种，在丈亭镇建设了“中国杨梅种质资源圃”。余姚种植区域最广的荸荠种杨梅原产于三七市镇石步村，其果为正圆形，成熟时呈紫黑色，素来以肉质细软、肉柱圆钝、味甜微酸、核小等优良果实性状“傲居群雄”，被列为国内专家首推的良种。姚西牟山、马渚、临山一带所产的“西山白杨梅”，其果实成熟时色泽晶莹剔透，呈白玉色或粉红色，肉质柔软细嫩，散发独特清香味，也深受消费者青睐，成为极具发展潜力的地方良种。
2016年，余姚市有杨梅种植面积9万亩，其中挂果面积6.5万亩，常年产量2万余吨，年产值2.2亿元，形成以姚江流域两岸为走廊的杨梅产业带，涌现出石步、梅溪、穴湖等多个“杨梅专业村”。余姚杨梅远销上海、北京、杭州、香港等大城市，以及英国、东南亚等国家和地区。
