中华绒鳌蟹
中华绒螯蟹(Eriocheir sinensis),也称上海毛蟹,俗名大闸蟹,是一种主要生长在朝鲜半岛至中国福建沿海河口地区的小型蟹种。
绒螯蟹在淡水中度过大部分生命,但它们必须回到海中繁殖。在生命第四或第五年,它们迁徙至下游,在有潮汐的江河口达到性成熟期。交配后,雌性继续游向海的方向,在更深的水中过冬。在春天它们回到咸水中产卵。孵化出的幼蟹,迁向上游进入淡水,至此完成一个生命循环。
这一物种的特征是爪子上的密集的绒毛。蟹体大小大致和成人的手掌相当。
这一物种对其他生态具有很强的侵犯性,它曾蔓延到北美和欧洲,对当地生态系统造成破坏。除了和当地物种竞争外,它们穴居性导致堤岸的损坏和排水系统的阻塞。一般认为这种蟹顺着船底排出的压舱水迁移。
尽管中华绒螯蟹成为西方水域的大患,但同一种蟹却是著名江南美食。这种蟹被中医认为是具有凉性的食物。由于过渡的捕捞导致长江下游蟹种数量下降,相应地蟹的价格飙升。现在在适合蟹生长的地区,养殖业非常兴盛。江苏阳澄湖是最有名的中华绒螯蟹产地,此处出产的蟹以青背、白肚、黄毛、金爪闻名,人们慕名愿以高价品尝该处出产的螃蟹。大部分蟹以高利润率出口海外市场。