“水府鲛人室，汉皋神女游，上烛玉绳于中夜，下弄日月于横流。”
在广西的南端，有着一个从汉朝时就闻名的地方，传说这里有鲛人出没，每逢月圆之夜，鲛人们因心怀感伤常常会对月流泪，流下来的眼泪会变成一种名贵的宝物——珍珠。
鲛人眼泪变成珍珠只是古时的一个凄美传说，但珍珠在广西合浦确实是已经存在了千年之久，“合浦南珠”之名亦响彻海内外。
历史悠久，天子青睐
“汉武帝元鼎六年，开岭南之地置合浦县”，汉代海上丝绸之路就是以合浦为起点，将源源不断的商品运往世界各地，而合浦港口贸易的繁荣，珍珠可谓功不可没。
珍珠，古代又称“真珠”，是佛教“七宝”之一，象征着纯洁和幸福。从古至今，好的珍珠都是人们追捧的珍宝。
合浦产珠，在秦代时就已为人所知。历史上的多位帝王都曾拥有过从合浦进贡上来的珍珠。能够得到天子的青睐，合浦珍珠自然有它的过人之处。
南珠之名，蜚声海外
首先，合浦的珍珠在名字上就与一般珍珠有所区别。合浦出产的珍珠多称为“南珠”，这个说法来自于史学家屈大均对合浦珍珠品质的赞誉，他认为“西珠不如东珠，东珠不如南珠”，意思就是在众多出产珍珠的地方之中，合浦所产的南珠品质是最出挑的。
这样的赞誉并非夸大其词，合浦南珠细腻凝重，光润晶莹，浑圆剔透，平滑多彩，一直以来都被认为是中国海水珍珠的典范。从帝王冠冕衮服上的宝珠，到后妃梳妆打扮用的垂珰，再到士族大夫的珍贵收藏，就连《甄嬛传》中也出现了合浦南珠的身影。
截图出自《甄嬛传》第20集
南珠自古连接了中国与世界各国之间的贸易交流，是中国珍珠文化中不可或缺的重要部分。1984年，撒切尔夫人来中国访问时就曾亲口说道，英国女王王冠上那颗拇指大的璀璨珍珠就是中国所产的正宗南珠。
天然珠池，化育一方
合浦位于北部湾东北岸，沿海滩涂辽阔，港湾交错，浅海多为砂质或砾底质，浮游生物丰富，适宜珠贝的繁殖和生长，是得天独厚的天然珠池。
千年以来，合浦所产的珍珠都是天然孕育。但长期的过度采珠不仅限制了珍珠的出产，也给合浦周边的海洋环境带来了非常大的压力。新中国成立以后，在周总理的指示下，合浦人决心要改变曾经落后的捕珠方式，走人工养殖的道路。
1958年3月，合浦县开始进行珍珠养殖试验。同年10月，中国人工海水养殖的第一颗珍珠至此诞生。此后，合浦不断学习应用新的技术，合浦南珠的产量也随之上升。
今朝合浦，明珠耀眼
现在，合浦南珠迸发出了更为耀眼的光芒。除了加工成首饰、工艺品之外，合浦南珠在象形珍珠方面也有了较大突破，此外还出品了各种以珍珠为原料制作的护肤品、药品，深受消费者欢迎。
“昆池明月满，合浦夜光回”，古老的南珠将继续焕发光彩，书写新的传奇！
