马山地处大明山北麓、红水河之滨。养羊之所以成为马山传统产业，与马山的自然地理位置和气候环境有密切关系。这里山高水长，日照充足，气候温和，雨量充沛。马山受大明山日夜温差大和气候调节以及红水河影响，温暖潮湿，对农林牧产业十分有利。
马山县草山草坡总面积12.36万公顷，可利用面积4.63万公顷，全县还有属于草场退化类、既宜牧也宜林的土岭荒坡，面积6.28万公顷。据有关部门测算，马山天然草地可养羊100万只，这为马山放养黑山羊提供了得天独厚的地理条件。
马山黑山羊的独特之处是全身黑毛，生长发育快，板肉厚满，皮毛质软细小，瘦肉率高。
马山黑山羊主要食物即为山上的天然草木类植物和清甜泉水，因此其肌纤维细，肉质细嫩，味道鲜美，膻味极小，营养价值高，被认定为绿色山羊品种。其在养殖中摄取含有多种中药成分的草料，肉质具有药用价值。
黑山羊浑身是宝，据《本草纲目》记载：“羊食百草可百病。肉是十全大补，肝可明目清肝，血是消暑解毒，胆是疗疳治疮，乳是润肺清心。凡食羊者，男则补阳，女则补阴，少则强身，老则延年。”
寒冬食羊肉可暖胃，是该季节的补益佳品；黑山羊肉有补中益气，滋养脾胃，强健筋骨，化痰息风，止渴止涎之功效，常食用黑山羊肉或配以适宜的滋补药品，可起到补虚、养肾、延年的作用。
