宁塘毛笔
毛笔是一种源于中国的传统书写工具，也逐渐成为传统绘画工具。
毛笔是古代中国人民在生产实践中发明的。
随着人类社会的不断发展，勤劳智慧的中华民族又不断地总结经验，存其精华，弃其糟粕，勇于探索，敢于创新。几千年以来，它为创造中华民族光辉灿烂的文化，为促进中华民族与世界各族的文化交流，做出了卓越的贡献。
毛笔是中华民族对世界艺术宝库贡献的一件珍宝。
基本解释
一种源于中国的传统书写工具和绘画工具。
是用禽动物的毛制成的笔。被列为中国的文房四宝之一。分硬毫、兼毫、软毫。
当代毛笔制作主要派系：文笔、宣笔、川笔、湖笔等。
引证解释
指以兽毛制成的笔。初用兔毛，后亦用羊、鼬、狼、鸡、鼠等动物毛。笔管以竹或其它质料制成。头圆而尖，用于传统的书写和图画。
如今实物发现，最早的为战国时期。参阅宋苏易简《文房四谱》、《文物参考资料》1954年第12期。古人亦有用人的头发或者胡须制成毛笔的。
名称来历
毛笔，是古代中国与西方用羽毛书写风采迥异的独具特色的书写、绘画工具。当今世界上虽然流行铅笔、圆珠笔、钢笔等，但毛笔却是替代不了的。
1954年，从湖南长沙左家公山一座史前古墓里发掘出来了整套的书写工具。这证明，在上古时期就已经有所谓毛笔了。
殷墟研究表明，三千多年前的商朝，中国人主要用毛笔写字。尽管如今我们可以看到的是甲骨文，但有充分的资料表明，商朝的日常书写并非“刀笔文字”，而是与秦汉以后写在竹简或木片上的文字一样。可惜由于书写材料、毛笔字不能长久保存，唯有刻在坚硬卜骨上的甲骨文保存了下来，见证了五百余年商王朝（约公元前1600年—约公元前1046年）的存在。
如今用的毛笔，相传由秦朝监督修筑万里长城的将军蒙恬改良而成，所以至今被誉为毛笔之乡的河北衡水侯店和浙江湖州善琏每逢农历三月初三，如同过年，家家包饺子，饮酒庆贺，纪念蒙恬创毛笔。自元代以来，浙江省湖州市善琏镇生产的具有“尖、齐、圆、健”特点的“湖笔”成为全国最著名的毛笔品种。毛笔在历代都有不同的称呼。春秋战国，诸侯称雄。此时，各国对毛笔的称呼都不同。
吴国（今江苏）叫“不律”，楚国（今湖北）叫“插（竹）”。秦始皇统一中国后，一律称为“毛笔”。而白居易称笔为“毫锥”，《寄微之》诗云：“策目穿如札，毫锋锐若锥。”
传统绘画
毛笔不仅是汉字书写工具，也是中国传统绘画工具。
勾勒线条
在传统绘画中，无论是工笔还是写意，基本上是用毛笔勾勒线条，以此塑造形体结构。
调墨和渲染
在传统绘画中，用毛笔蘸水调墨以及皴、擦、点、染等来描绘物象。
调颜色和渲染
在传统绘画中，用毛笔调颜色以及分染、罩染等渲染技法来描绘物象。
制作工艺
制作毛笔笔头的原料以羊毛、黄鼠狼尾毛、山兔毛、石獾毛、香狸毛为多，猪棕、马尾、牛尾、鸡毛、鼠须、胎发等也广为使用。毛笔杆多用竹管，如青竹（烤红）、紫竹、斑竹（湘妃竹）、罗汉竹等，也有用红木、牛角、骨料、象牙、玉石作杆的，更显华贵。
各类毛笔的制作都须经过选料、除脂、配料、梳洗、顿押、卷头、拣齐、扎头、装头、干修、粘锋、刻字、挂绳等工序。概括起来则俗称“水盆”（在水盆中操作的工序）和“干活”（装头、干修等无水工序）两大工序。水盆工序是决定毛笔用途和质量的关键，笔头要求达到尖、齐、圆、健（史称四德）。尖系指笔锋要尖如锥状，利于钩捺；齐指笔锋毛铺开后，锋毛平齐，利于吐墨均匀；圆指笔头圆柱体圆润饱满，覆盖毛均匀，书写流利而不开叉；健指笔锋在书写绘画时有弹性，能显现笔力。
毛笔的装潢是干活中的后期工序。包括笔杆刻字、刻画、浮雕、漆画、镶嵌、掐丝、加笔头碗、尾头、挂绳等，体现毛笔的富丽典雅，有些附件还起到加固笔杆的作用。
保养
毛笔用完后应立即洗净余墨，以免笔锋粘结，宜挂在笔挂上,以保持笔锋的弹性。如遇积墨粘结或使用新笔，可用温水浸泡,不可硬性撕散或用开水浸泡，以免断锋掉头，新笔应装入纸盒或木盒内，并放些樟脑丸，以防虫蛀，经常晾晒,防止生霉。
（1）启用新笔，首须开笔。将买回来的笔以温水泡开，且浸水时间不可太久，至笔锋全开即可，不可使笔根胶质也化开，否则就会变成“掉毛笔”，毫毛易于脱落。紫毫较硬，宜多浸在水中一些时间。
（2）润笔是写字前的必要工作，不可以笔一拿沾墨便要写字。方法是先以清水将笔毫浸湿，随即提起，也不可久浸，以免笔根之胶化开。之后将笔倒挂，直至笔锋恢复韧性为止，大概要数十分钟。笔保存之时必须干燥，若不经润笔即书，毫毛经顿挫重按，会变的脆而易断，弹性不佳。
（3）之后才可开始写字，这“入墨”也是有很大学问的。为求均匀，且使墨汁能渗进笔毫，须将清水先吸干，可以笔在吸水纸上轻拖，直至干为止。所谓“干”，并非完全干燥，只要去水以容墨即可。“笔之着墨三分，不得深浸至毫弱无力也”，墨少则过干，不能运转自如，墨多则腰涨无力，皆不佳。
（4）书写之后则需立即洗笔。墨汁有胶质，若不洗去，笔毫干后必与墨、胶坚固黏合，要再用时不易化开，且极易折损笔毫。
（5）洗净之后，先将笔毫余水吸干并理顺（同入墨之前）。再将笔悬挂于笔架上，可使余水继续滴落，至干燥为止。需注意置于阴凉处阴干，以保存笔毫原形及特性，不可曝于阳光下。保存笔之要领以干燥为尚。
使用
开笔
用温水将新笔笔锋全开或用手指从笔的顶部一点点将毛揉开。在没能充分掌握好运笔的力度之前或毛笔的质量差强人意时，开笔至多开至笔毫的二分之一，因为写汉字无需将笔毫展开到笔毫的三分之二，并且此举可以在一定程度上增加运笔的流畅。
润笔
使用过的笔再次使用前需用清水将笔毫浸湿，然后将笔倒挂数十分钟，使笔锋恢复韧性。
入墨
为使墨汁渗进笔毫，须将清水吸干，可用吸水纸轻拖笔毫。要注意的是：入墨少，笔不能运转自如；入墨多，反而笔的腰部软涨无力。
保养
使用后要立即洗笔，洗净后不要装上笔套，将余水吸干并理顺。将笔放在阴凉处倒挂阴干或用笔帘存放，不可将笔暴晒在阳光下。
不要放口中舔毛；不要在写字绘画外使用；不能在溶剂里使用；笔尖套是在运输中作为保护笔头使用的，一旦用笔后就不要再装上，以防笔毛腐烂和出现脱毛现象。
