分布四川阿坝藏族羌族自治州汶川县的三江、白石、水磨等地。1981年存栏3万余头。毛色以黄为主，次为黑色、草白色。头大额宽，角短向上，颈肩结合好，垂皮发达，前躯发育良好，胸较深宽，肩峰稍高，中躯较长，后躯较平直，臀部肌肉较丰满，母牛后躯略高于前躯。四肢稳健，筋腱明显，蹄平整坚实。
三江牛在阿坝藏族羌族自治州的理县、茂汶羌族自治县，以及温江地区北部山区均有分布。
三江牛头大，额较宽，角短向上、形如竹笋。垂皮发达，有皱褶。前躯发育良好，胸较深宽，肩峰稍高；中躯较长，腹圆大而不下垂；后躯较平直，臀部肌肉较丰满但欠宽，母牛后躯略高于前躯。四肢稳健，筋腱明显，前肢直立，后肢形如弓，步伐轻快，蹄平整，蹄质坚实，蹄叉紧。皮肤稍厚，但不失弹性。毛细，毛色较为一致，以黄色为主，约占68.0%，次为黑色和草白色。
三江县有养牛的传统习惯，历史悠久，历史以来主要是以养殖劳役耕牛为主。改革开放后，特别是在市场经济浪潮的冲击下，三江农民的养牛观念发生了根本性转变，养牛不仅仅只是为了耕田种地，而是作为一种经济收入手段被众多农民所接受。对三江农民来说，养牛作为一种商品开始进入市场，人们渐渐开始了肉牛商品交易，活牛交易市场也逐渐形成并不断发展壮大。特别是在湘、黔、桂三省（区）的接边地区，有牛交易的历史基础，活牛交易市场发育迅速，形成了该县的独峒、同乐、富禄等三个活牛交易市场。三江县委、县人民政府及时整合这一资源优势，提出了发展“一头牛”产业。特别是“九五”以来，把肉牛产业作为全县“一片茶、一根竹、一个果、一头牛”农村经济四个支柱产业之一重点培育和扶持。通过采取科学养殖、改良品种、培育扶持龙头企业、建设活牛交易市场、强化流通服务等措施，使肉牛产业得到进一步发展壮大。
全县每年活牛存栏数保持在9.5万头左右，出栏数保持在3.5万头左右。
2002年以来，进行黄牛品种改良14635头，产牛仔6919头，种植桂牧一号、新银合欢、羽叶结明等优质牧草15335亩。全县建立有独峒、同乐、富禄等三大活牛交易市场，也是湘、黔、桂三省（区）接边地区最大的三个活牛交易市场，年活牛交易量达12.5万头左右。肉牛产品加工企业“三江县桥牌实业有限公司”2005年列为柳州市重点农业龙头企业，精包装的牛肉产品已走进各大中城市超市。
经过几年来的建设，“一头牛”正在演绎成为三江农民增收的支柱产业，三江牛走南闯北打天下，开辟了一片新天地，牛越养越肥，产业越做越强，三江的“牛”越来越“牛”。
