朝天椒，茄科辣椒属一年或多年生草本植物；卵形；花通常单只生长于二分叉间，花梗直立，花稍俯垂，花冠白色或带紫色；果梗及果实均直立，果实较小，圆锥状，成熟后红色或紫色，味极辣； 由于其果顶向上故名朝天椒。
朝天椒原产南美热带地区。中国约在17世纪的明末引进栽培，现各地均有栽种。朝天椒性喜温热、向阳、光线充足、环境干燥、土质疏松的环境。朝天椒的一般繁殖方式为种子繁殖。
《本草纲目》上提到：全草能入药，根茎性温、味甘，可消炎镇痛、能祛风散寒、舒筋活络，并有杀虫、止痒的功效。朝天椒除了富含蛋白质、糖、有机酸、维生素及钙、磷、铁等矿物质之外，其中维生素C的含量在蔬菜中居于首位；更能增进食欲、帮助消化、促进新陈代谢。
名称来源：朝天椒是辣椒的一个品种，由于其浆果向上朝天生长，故而得名。
观赏
朝天椒既可食用，又可当花来欣赏。多盆栽观赏，也适合布置花坛和花台；果枝可用于插花装饰或点缀。
食用
果实可食用或作调味品。因它的辣度比其他的辣椒高，适合制作干辣椒、辣椒粉、辣椒酱。
药用
《本草纲目》上说：全草能入药，根茎性温、味甘，可消炎镇痛、能祛风散寒、舒经活络，并有杀虫、止痒的功效。
经济
中国人一直逐年扩大种植朝天椒的面积，有些地区，已将朝天椒作为主要的经济作物。据统计，朝天椒已占中国所有辣椒品种种植面积的25%以上。朝天椒与羊角椒、线椒已构成中国三大干椒品种系列。自北非经阿拉伯、中亚至东南亚各国都是世界有名的爱辣地带，也热衷种植朝天椒。其实，能直接生食、炒食、腌制、酱渍的辣椒，在美国，也是很多人土必食的蔬菜和调味品。
