金丝瓜是葫芦科南瓜属西葫芦的一个变种。根系较发达，直根系，分布较深；植株蔓生，有毛刺和棱或沟；叶绿色互生，嫩叶黄绿色，掌状分裂，功能叶椭圆形，叶片的缺刻随叶位数的增加而变深；雌雄同株异花；瓜椭圆形，嫩瓜乳白色，成熟老瓜为金黄色，果面光滑，有极不明显的梭；种子乳白色，卵圆形扁平。老熟的金丝瓜，经开水煮烫后，用筷子揽一搅，肉瓤自成面条状金丝，故而得名。
金丝瓜原产于非洲，中国上海附近的崇明岛早在明代就有栽培，到清朝栽培渐普遍，南方栽培较广泛，北方只有少量栽培。喜温暖，较耐旱，不耐涝，适应性广，对土壤要求不严，但以疏松肥沃的沙壤土生长最好。繁殖方式可直播也可育苗移栽。
金丝瓜味甘，性平，具有生津止渴，祛暑消烦的功效，所含葫芦巴碱和丙醇二酸能阻止糖分转化，食之有轻身减肥的作用。 其嫩瓜可用来炒菜、做汤、做菜馅等。老熟瓜可煮或蒸，放冷水中冷却后可搅出丝来直接享用，或拌菜、油炸、做汤等，是冬季市场的主要蔬菜之一。金丝瓜的果实中不含脂肪，较耐贮，能冷藏，是可仓储蔬菜。其在明朝时曾作为贡品上献皇帝食用，颇受赞赏。
主要价值
金丝瓜有极高的经济价值和食用价值，其果实含多种人体必需的氨基酸、纤维素、矿物盐和粗蛋白,有健脾益肾之疗效,称为天然保健食品。
经济
金丝瓜的耐贮运能力很强，不怕热，不怕冻，可作为调剂淡季蔬菜供应。在常温下存放期可达数月，在冷藏条件下可周年贮藏，随时供应市场，远距离运输也不会损坏，其种植开发有着较高的效益和广阔的市场前景。金丝瓜皮质较硬，表面有蜡质层，因此既可耐长途运输，又可从5月下旬采收，一直贮藏到春节前后出售。
食用
金丝瓜生熟皆宜，可凉拌、熟炒、油炸、酱菜、做馅等，脆嫩鲜美、味似海蜇。其嫩瓜可用来炒菜、做汤、做菜馅等。老熟瓜可煮或蒸，放冷水中冷却后可搅出丝来直接享用，或拌菜、油炸、做汤等，是冬季市场的主要蔬菜之一。金丝瓜的果实中不含脂肪，较耐贮，能冷藏，是可仓储蔬菜。其在明朝时曾作为贡品上献皇帝食用，颇受赞赏。
药用
金丝瓜味甘，性平，具有生津止渴，祛暑消烦的功效，所含葫芦巴碱和丙醇二酸能阻止糖分转化，食之有轻身减肥的作用。
