姜（Zingiber officinale Roscoe）是姜科姜属多年生草本植物。开有黄绿色花并有刺激性香味的根茎。株高0.5-1米；根茎肥厚，多分枝，有芳香及辛辣味。叶片披针形或线状披针形，无毛，无柄；叶舌膜质。总花梗长达25厘米；穗状花序球果状；苞片卵形，淡绿色或边缘淡黄色，顶端有小尖头。花萼管长约1厘米；花冠黄绿色，裂片披针形；唇瓣中央裂片长圆状倒卵形。
姜在中国中部、东南部至西南部，咸丰活龙来凤、通山、阳新、鄂城、咸宁、大冶等地广为栽培。亚洲热带地区亦常见栽培。
根茎供药用，鲜品或干品可作烹调配料或制成酱菜、糖姜。茎、叶、根茎均可提取芳香油，用于食品、饮料及化妆品香料中。
形态特征
株高0.5-1米；根茎肥厚，多分枝，有芳香及辛辣味。
叶片披针形或线状披针形，长15-30厘米，宽2-2.5厘米，无毛，无柄；叶舌膜质，长2-4毫米。
总花梗长达25厘米；穗状花序球果状，长4-5厘米；苞片卵形，长约2.5厘米，淡绿色或边缘淡黄色，顶端有小尖头；花萼管长约1厘米；花冠黄绿色，管长2-2.5厘米，裂片披针形，长不及2厘米；唇瓣中央裂片长圆状倒卵形，短于花冠裂片，有紫色条纹及淡黄色斑点，侧裂片卵形，长约6毫米；雄蕊暗紫色，花药长约9毫米；药隔附属体钻状，长约7毫米。
姜不用种子繁殖，而用姜块进行无性繁殖，所以没有主根，属浅根性作物。姜块种植后，从幼芽的茎部发生数条不定根，其上发生若干条小侧根。进入旺盛生长期后还可从姜母和子姜上发生若干条肉质根，这些肉质根也具有一定吸收能力。生姜的茎分地上茎及地下茎两种。
⒈地上茎。生姜的地上茎直立，高60厘米-100厘米。地上茎中有的品种分枝数少，茎秆粗壮，称疏苗类型，有的品种分枝数多，茎秆较细称密苗类型。
⒉地下茎。生姜的地下茎称为根茎，既是产品器官，又是繁殖器官。根茎的形成过程是：当种姜发芽出苗后，逐渐长成主茎。随着主茎的生长，主茎基部逐渐膨大，形成一个小根茎，通常称为“姜母”。姜母两侧的腋芽可继续萌发出2-4根姜苗，即一次分枝，其基部逐渐膨大，形成一次姜块，称为子姜。子姜上的侧芽继续萌发，抽生新苗，为第二分枝，其基部膨大形成二次姜块，称为孙姜。如此继续发生第三、第四、第五次姜块，直到收获为止，便形成了一个由姜母和多次子姜组成完整的根茎。在一般情况下，生姜的地上部分分枝越多，地下部分姜块也越多，越大，产量也越高。生姜的叶披针形，互生，叶片下有革质的叶鞘包着茎部，叶片与叶鞘相连处有一孔，新生叶从此孔抽出。
经济
生姜是一种很有开发利用价值的经济作物，除含有姜油酮、姜酚等生理活性物质外，还含有蛋白质、多糖、维生素和多种微量元素，集营养、调味、保健于一身，自古被医学家视为药食同源的保健品，具有祛寒、祛湿、暖胃、加速血液循环等多种保健功能。生姜制品在国际市场越来越受欢迎，尤其在东南亚、日本等国家和地区极为畅销，每年可为国家创大量外汇。
在中国，生姜的食用及药用的历史很长，生姜的开发利用也比较早，主要产品有姜片、甜姜、姜酱、姜汁等，产品档次低，销售量有限。为了充分合理地利用宝贵的鲜姜资源，通过开发与利用，不仅使其每部分都得以充分利用，而且获取高附加值产品，获得较高的增值效应。同时从生姜中提取以下四种产品：浓缩姜乳，透明原姜汁保健饮料，生姜淀粉，最后对残渣进行综合利用，制成姜蓉辣酱。以上四种产品中的前两种为高档次、高附加值产品。
⒈调味姜乳
调味姜乳提取了生姜中的调味精华部分浓缩而成，外观如蛋黄色的奶油，呈膏状。使用非常方便，调味作用好，可用于高档餐厅中。作为调味品，在调料汤中放入极少一点即可，尤其适合于海鲜宴中蘸食。
⒉生姜原汁保健饮料
该饮料不含任何化学合成物质，其风味带有一丝焦香，入口后，非常舒适，特别适合于高温地区和野外作业人员饮用，在北方具有广泛市场。南方春、夏、秋季阴雨不断，人体内湿气过重，易生病，饮用该型饮料虽无驱寒必要，却有除湿功效，医学上讲究“冬吃萝卜夏吃姜”即此道理。尤其值得一提的是，有许多中医专家研究认为，饮用该饮料可舒筋活血，促进血液循环，使毛孔充分张开，迅速解除疲劳，酒后饮用，具有轻松感，并可保持头脑清醒。生姜原汁饮料可以作为汽车司机的专用饮料。因此，姜原汁饮料未来前景将极为广阔。以前市场上曾出现过姜汁饮料，主要是以姜香精勾兑的具有姜风味的合成饮料，真正的不含化学合成物的原姜汁透明饮料在市场上仍为空白。
⒊生姜淀粉与姜蓉辣酱
生姜淀粉与姜蓉辣酱为副产物的综合利用所得产品，不属高附加值产品，只为降低成本和杜绝三废污染而开发的。在有条件的情况下，可以开发国际上盛行的植物食用纤维，其前景更佳。
【性味】
味辛，性热。
【归经】
归脾、胃、肾、心、肺经。
【功能主治】
温经散寒，回阳通脉，燥湿消痰。用于脘腹冷痛，呕吐泄泻、肢冷脉微、痰饮喘咳。干姜能引血药入血分，气药入气分，又能去恶养新，有阳生阴长之意，因此血虚的人可以用，而吐血、衄血、下血等症也宜使用。 [15]
【用法】
水煎内服，常用量为1.5-4.5克，亦可研末外用。
【注意】
凡阴虚内热、血热妄行者忌服；孕妇慎服。
