猴头菇（学名：Hericium erinaceus (Bull.) Pers.）是齿菌科、猴头菇属真菌。子实体中等、较大或大型，直径3.5-10（30）厘米，肉质，外形呈头状或倒卵状，似猴子的头，故名“猴头”。基部着生处狭窄，人工栽培猴头菇基部常因长于瓶口或塑料袋口内而呈柄状。除基部外，周体外被覆菌刺。菌刺长1-5厘米，针形，粗1-2毫米。孢子生于菌刺表面，球形，直径（5.5-7.5）微米×（5-6）微米，内含油滴，孢子堆白色。
猴头菇在自然界中分布很广，主要分布在北温带的阔叶林或针叶、阔叶混交林中，如西欧、北美、日本、俄罗斯等地。在中国，主要分布在东北大、小兴安岭，西北天山、阿尔泰山，西部的喜马拉雅山及西南横断山脉的林区，包括黑龙江、吉林、内蒙古、河北、河南、陕西、山西、甘肃、四川、湖北、湖南、广西、云南、西藏、浙江、福建等省级自治区。
猴头菇在中国既是食用珍品，又是重要的药用菌。猴头菇是中国八大“山珍”之一，自古就有“山珍猴头，海味燕窝”之说，与熊掌、海参和鲨鱼翅并列为四大名菜，肉嫩味香，鲜美可口，营养丰富，色、香、味上乘。另外，猴头菇也是中国传统的贵重中药材，具有滋补健身、助消化、利五脏的功能。现代研究表明，其含有多肽、多糖、脂肪和蛋白质等活性成分，对消化道肿瘤、胃溃疡和十二指肠溃疡、胃炎、腹胀等有一定疗效。
列入《中国生物多样性红色名录—大型真菌卷》（2018年5月）——易危（VU）。
真菌学史
相传早在3000年前的商代已有人采摘食用。有猴头菇记载见于370年前明代的徐光启《农政全书》。1959年中国对猴头菇开始驯化，并在1960年用木屑瓶培植获得成功。20世纪70年代开始批量栽培推广，20世纪80年代普及。上海农科院从齐齐哈尔野生猴头分离得到纯菌种。
主要价值
猴头菇在中国既是食用珍品，又是重要的药用菌。猴头菇是中国八大“山珍”之一，自古就有“山珍猴头，海味燕窝”之说，与熊掌、海参和鲨鱼翅并列为四大名菜，肉嫩味香，鲜美可口，营养丰富，色、香、味上乘。如三国沈莹撰写的《临海水土异物志》就有以下记载：“民皆好啖猴头美，虽五肉不然及之”，表明了古代人们对猴头菇的喜爱。另外，猴头菇也是中国传统的贵重中药材，具有滋补健身、助消化、利五脏的功能。现代研究表明，其含有多肽、多糖、脂肪和蛋白质等活性成分，对消化道肿瘤、胃溃疡和十二指肠溃疡、胃炎、腹胀等有一定疗效。
药用价值
抗炎和抗溃疡：猴头菇提取物可治疗胃黏膜损伤、慢性萎缩性胃炎，而且能显著提高幽门螺旋杆菌根除率及溃疡愈合率。
抗肿瘤：抗肿瘤中猴头菇的子实体提取物及菌丝体提取物发挥着重要的作用。
降血糖：猴头菇菌丝体提取物能够对抗四氧嘧啶引起的高血糖，其作用机理可能是猴头菇多糖与细胞膜上的特定受体结合，通过环磷酸腺苷将信息传至线粒体，提高糖代谢酶系的活性，从而使糖的氧化分解加快，达到降低血糖的目的。
抗氧化和抗衰老：猴头菇子实体的水提物和醇提物都有清除自由基的能力，豆腐乳清中的猴头菇菌丝体的三部分内切多糖，评估其潜在的抗氧化和保肝作用，结果表明他们在不同的体系中有不同的活性，而且在体外和体内表现出很强的抗氧化和保肝作用。
经济价值
猴头菇保健酒
以猴头菇、香菇、金针菇为原料制成食用菌三菇保健酒，具有提高人体免疫力的功效。以猴头菇为主要原料，加入辅助材料枸杞、蜂蜜，采用纯高粱的清香型白酒基酒泡制工艺，调制成了食用菌保健酒，这种保健酒具有提高免疫力、抗疲劳的保健功效。
猴头菇保健饮料
以猴头菇和鲜葡萄为主要原料，制成风味独特的猴头菇葡萄汁保健饮料。在猴头菇液体培养过程中配伍药食同源的大枣、麦芽、枸杞等，以丰富该发酵体系，不仅有利于大枣、麦芽、枸杞中功能营养因子的释放，还有利于猴头菇在新陈代谢过程中丰富其代谢产物，这样不仅提高饮料的营养价值，而且具有技术创新价值。
猴头菇保健酸奶
以玫瑰花露、猴头菇提取液与复原乳为原料，发酵制成玫瑰花露猴头菇复配保健酸奶，并对其加工工艺进行研究，制作出来的酸奶口感爽滑、酸甜适宜、香气宜人。
猴头菇茶
将猴头菇子实体制备浸膏，然后与袋泡茶加工工艺有机结合制作成猴头菇袋泡茶，既保持了猴头菇中有效成分的生物活性，又具有茶香，是风味独特的营养保健品。
猴头菇药品
医药制剂的加工主要采用菌丝体的斜面试管培养，经过三级菌种的选育，在发酵罐中发酵7-10天，然后放罐收集菌丝体，烘干后配制成各种剂型的中成药，如“胃乐新”“健胃灵”“猴头菇片”“猴头浸膏”“复方猴头冲剂”“猴头菇口服液”等，用于治疗消化不良、消化道溃疡、炎症等疾病。
