兰州种植韭黄已有数百年历史，因其生长时被麦草覆盖，韭菜叶形成“自然卷”，被称为麦草下的“黄金”。兰州韭黄的主产地在七里河区、西固区，生产方法还是延袭古法，只收一茬，产量有限，价格昂贵。
韭菜的历史十分悠久。据《皋兰县志》记载：“距今约五百年前，马滩、徐家湾一带始种庄稼，初以粮食为主，尔后种植葡萄、果树和韭菜、茄辣等各种蔬菜。”又据《兰州古今注》记载：“明末清初兰州沿河的马滩、雁滩、什川等地出现了水车，沿河川滩种菜业逐渐开拓发展，物产中就有韭菜等蔬菜。远在两千多年前，我国就有加温促长的“温韭”之说。明代我国又有窖内和罐内培育韭黄的办法，这在现代栽培上称为“囤韭”。兰州韭黄栽培属于“盖韭”的一种。《兰州志》曾记述1942年马滩、十里店一带就有麦草盖韭黄”的生产方法。1959年出版的《中国优良蔬菜品种》一书中“兰州小籽儿韭”就被列入其中，并介绍了兰州韭黄的栽培方法，在栽培的壮龄韭田里培育肥大根株，冬前加盖一层或多层麦草、秸秆等覆盖物，以防寒保温，促进根株萌动软化生长。它的根株不经移栽，可多年覆盖多年收割，以覆盖时间早迟、覆盖物的厚薄，决定覆盖期长短和上市期。兰州韭黄属履盖软化栽培中最古老、最独特的一种栽培方式，可见兰州韭菜和韭黄栽培历史悠久。
韭菜的历史十分悠久。据《皋兰县志》记载：“距今约五百年前，马滩、徐家湾一带始种庄稼，初以粮食为主，尔后种植葡萄、果树和韭菜、茄辣等各种蔬菜。”又据《兰州古今注》记载：“明末清初兰州沿河的马滩、雁滩、什川等地出现了水车，沿河川滩种菜业逐渐开拓发展，物产中就有韭菜等蔬菜。远在两千多年前，我国就有加温促长的“温韭”之说。明代我国又有窖内和罐内培育韭黄的办法，这在现代栽培上称为“囤韭”。兰州韭黄栽培属于“盖韭”的一种。《兰州志》曾记述1942年马滩、十里店一带就有麦草盖韭黄”的生产方法。1959年出版的《中国优良蔬菜品种》一书中“兰州小籽儿韭”就被列入其中，并介绍了兰州韭黄的栽培方法，在栽培的壮龄韭田里培育肥大根株，冬前加盖一层或多层麦草、秸秆等覆盖物，以防寒保温，促进根株萌动软化生长。它的根株不经移栽，可多年覆盖多年收割，以覆盖时间早迟、覆盖物的厚薄，决定覆盖期长短和上市期。兰州韭黄属履盖软化栽培中最古老、最独特的一种栽培方式，可见兰州韭菜和韭黄栽培历史悠久。
冬至前后，兰州的韭黄上市了，为冬日兰州人民的餐桌增添了一道美味。兰州韭黄以其茎叶粗壮、色纯黄透亮、营养丰富、味道鲜美而被誉为“韭黄之首”，实为冬令蔬菜之佳品。
在民间，还有一个兰州韭菜变韭黄传说呢。古时候，兰州人几乎家家都有热炕。因为兰州位于青藏高原、黄土高原和内蒙古高原三大高原之间，地处黄河上游狭长的河谷地带，冬春多沙多风，空气干燥寒冷。兰州又是丝绸之路上的重要节点和驿站，东去西来的客商很多，马队、驼队络绎不绝，牲畜们拉下的粪蛋随处可见，这就成了老百姓用之不尽的不花钱的烧炕原料。一年四季，只要大道上有马车和驮队过往，人们就会赶紧去将马粪等粪蛋儿用家什捡回来，然后弄碎在院中摊开并晒干，贮存起来以作冬季烧炕之用。
