淡竹（Phyllostachys glauca McClure），是禾本科刚竹属的多年生植物。先端平截，具波状缺齿和纤毛；箨叶带状披针形，绿色，有多数紫色脉纹；秆高18米，径达9厘米，老杆绿或灰黄绿色，节下有白粉环，秆环稍突起；每小枝2-3叶，叶鞘初具叶耳，后渐脱落，叶舌紫或紫褐色，叶带状披针形或披针形；笋期4月，花期10月至次年5月。
淡竹分布于黄河流域至长江流域各地，也是常见的栽培竹种之一。1926年由南京引入美国栽培。喜温暖湿润气候，喜肥沃、疏松砂质壤土。 淡竹在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于无危（LC）。繁殖方式一般为分株或埋鞭繁殖。
淡竹叶具有清火散热，利尿，解毒及抑制金黄色葡萄球菌特别是肺炎链球菌的生长功效。淡竹用途极广，秆可供建筑用或造纸原料，还可编制用具，幼芽即竹笋为鲜美的菜蔬。
小山竹是瑞昌传统产品，资源极为丰富，总面积１４万亩，连片３０００亩以上的山竹地块有八处。特别是淡竹林，面积达１１．４万亩，占九江地区淡竹总面积的８４％，居全省之首，堪称"淡竹之乡"。
变竹（Phyllostachys glauca var. variabilis J.L.Lu）该变种与淡竹的区别在于幼竿无白粉或微被薄白粉，分枝以下各节的箨鞘背面具云雾状淡褐色纵长斑纹。分布于中国河南博爱、沁阳等县。模式标本采自郑州河南农学院竹子栽培园。
筠竹（Phyllostachys glauca f. yunzhu）该变种与淡竹之不同处在于竿渐次出现紫褐色斑点或斑纹。分布于中国山西、陕西和河南等省。模式标本采自郑州河南农学院竹子栽培园。笋味淡；竿色美观，篾性韧，致密，为河南博爱“清化竹器”的原材料，适宜编竹器及工艺品。
主要价值
经济
笋味淡；竹材篾性好，可编织各种竹器，也可整材使用，作农具柄、搭棚架等。
药用
淡竹叶具有清火散热，利尿，解毒及抑制金黄色葡萄球菌特别是肺炎链球菌的生长功效。
食用
幼芽即竹笋为鲜美的菜蔬。
保护现状
淡竹在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于无危（LC）。
