酥油是鲜奶中的精华，含有生物有机体所必需的全部重要营养成份，最为珍贵，是招待贵宾或重大节日享用的昂贵食品。
酥油，古人称其为“醍醐”。元代把醍醐列入御膳用的“北八珍”之一，视为美食之珍品。唐代著名诗人杜甫在品尝过醍醐之后，即兴赋诗《大支寺赞公房》一首，赞曰：“醍醐长发性，饮食过扶衰”。酥油不但是美食珍品，而且还具有一定的药用功能和广泛的实用价值。明代医学家李时珍在《本草纲目·兽一》中载：“‘醍醐'，引寇宗曰：‘作酪时，上一重凝者为酥，酥上如油者为醍醐，熬之即出，不可多得，极甘美’。”酥油具有润肺止咳、滋补之功能。顾况在《行路难》一诗中云：“岂知灌顶有醍醐，能使清凉头不热”。“醍醐灌顶”一词，可能由此而得出吧。佛教中常以“醍醐灌顶”比喻灌输智慧，使人大彻大悟，以达到最高的佛法境界。因此，酥油又是用以敬佛的最佳供品。在蒙古族居民的日常生活中，酥油是不可缺少的物品。
