南郑桑蚕业已行成规模，现有10个桑蚕基地乡镇、12个专业村和400多户科技养蚕大户。全县桑园面积已达到1.45万亩，年养蚕近万张，产茧29.5万公斤，产值250多万元。
桑蚕是鳞翅目蚕蛾科蚕蛾属的昆虫动物，桑蚕圆筒形灰白色，由十三节组成，前三节是胸部，后十节是腹部；头部有触角一对；嘴有一对几丁质的大颚，大颚下方中央，有白色的吐丝管；口器咀嚼式；在桑蚕的胃部下方两侧有管状物，叫“丝腺”。因食桑树叶，故名。
桑蚕主要分布在温带、亚热带、热带地区。具有吐丝的习性，桑蚕的一生需经过卵、幼虫、蛹、成虫四阶段，这一过程中形态、生理机能完全不同。幼虫期只摄食，为蛹和成虫期的生命储存充足的营养。桑蚕属寡食性昆虫，除喜欢吃桑叶外，也能吃柘叶、榆叶、蒲公英和莴苣叶等。桑蚕以卵繁殖，以卵越冬。寿命只有两个月 。
桑蚕起源于中国，由古代栖息于桑树的原始蚕驯化而来，其吐的丝是重要的纺织原料。桑蚕吐丝结茧可缫桑蚕丝，桑蚕丝大部呈白色，光泽良好，手感柔软，可织高档绸缎；蚕皮，僵蚕是贵重中药，蚕粪、蚕沙也是家畜的优质饲料，并能提取叶绿素，铜钠盐等工业原料。蚕蛹可油炸食用，也可提取蛹蛋白和蛹油用于医药。桑蚕养殖在中国已经有着非常悠久的历史。由于中国丝绸闻名于世，所以被誉为“丝绸之国”。
桑蚕又称家蚕，简称蚕，是以桑叶为食料的吐丝结茧的经济昆虫之一。桑蚕属鳞翅目，蚕蛾科，学名为Bombyx mori Linnaeus。桑蚕起源于中国，由古代栖息于桑树的原始蚕驯化而来，与中国现今食害桑树的野桑蚕同源，染色体都是28对。
蚕蛾幼虫，吃桑叶，在化蛹前吐出作茧用的大量蚕丝是重要的纺织原料。桑蚕是完全变态昆虫，一生经过卵、幼虫、蛹、成虫等四个形态上和生理机能上完全不同的发育阶段。卵是胚胎发生、发育形成幼虫的阶段，幼虫是摄取食物营养的生长阶段，蛹是从幼虫向成虫过渡的变态阶段，成虫是交配产卵繁殖后代的生殖阶段。整个世代只幼虫期摄食，并为蛹和成虫期的生命活动积贮营养。
吐丝结茧是桑蚕适应环境而生存的一种本能。“中国绸都”四川南充的丝绸是中国西部丝绸文化的中心地带。
价值
2022年6月，中国家蚕研究又有新进展。家蚕基因组生物学国家重点实验室，以单细胞分辨率揭示了家蚕丝腺的全细胞异质性及其基因转录图谱。据介绍，丝蛋白是大自然赋予人类的一种天然可再生蛋白资源，具有优异的力学性能、生物相容性及生物可降解性等特点，开发利用价值巨大。
经济价值
中国古代最主要的经济昆虫之一。蚕的经济价值在于蚕丝。蚕丝是主要的纺织原料之一。中国是最早利用蚕丝的国家。古史上有伏牺“化蚕”，嫘祖“教民养蚕”的传说，又说黄帝元妃西陵氏为“先蚕”，即最早养蚕的人。新石器时代的考古表明，公元前2750年以前，今浙江吴兴钱山漾地区的先民已利用蚕丝织成绢片、丝带和丝线。公元前十三世纪，桑、蚕、丝、帛等名称已见于甲骨卜辞。蚕丝和大麻、苎麻，以及后来的棉花一道，为中国人主要的衣着原料，蚕桑也就成为中国农业结构的重要组成部分。在长达数千年的实践中，中国人积累了丰富的养蚕经验，这个经验比较集中地体现在对于蚕病的防治方面。商周时期，蚕已在室内饲养。战国时期（公元前475～221年），养蚕已有专用蚕室，蚕病的防治受到重视，并采用了浴蚕种技术，公元三世纪后期，出现了小蚕恒温饲养，说明当于蚕的生长与温度之间的关系已有一定的认识，但直到元代《士农必用》中才对蚕的生长的各阶段所需温度有详细说明。晋代对于蚕的微粒子病和软化病已有所认识，时称“黑瘦”和“伪蚕”。公元六世纪三十年代，据《齐民要术》记载，人们还从种茧的选择和盐腌贮藏来防治蚕病。宋元时期，对于蚕病的防治更进一步，贮茧方法除盐渍之外，复又出现日晒和笼蒸。与此同时，做为防治蚕病的主要手段的浴蚕方法也得以改进，早期浴蚕主要在川中进行，宋代出现了朱砂温水浴法，元代出现了天浴，利用低温选优汰劣。《陈旉农书》中探讨了蚕生僵病与湿热风冷的关系，《农桑辑要》则总结了蚕病与叶质的关系。明代（1368～1664）出现了天露、石灰水、盐水浴种等方法。并采用了杂交方法培育嘉种，以提高蚕的防病能力，还出现淘汰病蚕防止蔓延的方法。中国的养蚕技术长期处于世界领先地位，并对世界蚕业发展作出巨大的贡献。公元前十一世纪，养蚕技术随箕子传入朝鲜，随后复又传到了日本。秦汉以后，中国的养蚕技术通过举世著名的丝绸之路传入到中亚、南亚及西亚地区，六世纪世纪中叶，君士坦丁堡国王通过印度僧侣从中国私运蚕种至该国，是为西方有蚕业之始。
相应对策
1、大力开展技术培训，努力提高蚕农科学养蚕水平。要开展技术培训，普及科学养蚕技术。首先要教育蚕农规范操作程序，提倡除沙垫胶布；除沙后要洗手喂叶；拣病蚕时要用蚕筷，并投入石灰钵；其次，重视饲育管理，小蚕喂适熟叶，大蚕期要注意通风换气，大蚕扩座稀放；使蚕农学会对常见病症的识别，掌握对症用药及用药的剂量等基本技术。
2、预防为主，综合防治。蚕病防治要坚持"预防为主，综合防治"的原则，在养蚕前，抓好消毒工作，消毒做到彻底、全面，不留死角。养蚕中要经常观察蚕的食桑情况，并适当添加药剂，不能等到蚕病大发生时才用药。同时养蚕后要进行回山消毒。
3、对僵蚕、脓病宜采用以下措施。抓好示范户、重点户的消毒防病、科学饲育，以点带面，扩大影响。每次消毒时，蚕具要浸渍消毒，消毒隐蔽部位病原体，然后在密封的蚕室内进行熏烟消毒。重点抓蚁蚕，并做好眠蚕和起蚕的消毒工作。常撒些蚕座净或防僵粉，以及焦糠等干燥材料。发种时把蚕药及技术资料一并发给蚕农，蚕农要从正宗厂家进药，保证蚕药质量。农技人员要深入村组农户，进行现场指导，发现问题及时解决。
