红嘴鸥是鸻形目鸥科鸥属鸟类。成鸟夏羽头至上颈深咖啡色；下背、腰和翼的主体为浅灰色；其余体羽白色；虹膜暗褐色，喙和脚深红色。成鸟冬羽头颈白色，头顶和后头沾灰色，眼前缘沾黑褐色；喙和脚鲜红色，喙尖近黑色。红嘴鸥俗称“水鸽子”，寿命32年。
红嘴鸥分布于欧亚大陆，越冬于北非、西欧、黑海、里海、印度和东南亚等地。中国新疆、内蒙古、黑龙江和吉林也能看到其身影；越冬于东部至南部沿海以及黄河中下游、长江流域以及藏南和云南等地，多为冬候鸟。 [8] 喜集群，冬季喜欢湖泊、河口附近的泥质和沙质滩涂。杂食性鸟类，主食小鱼、虾、水生昆虫、甲壳类、蚯蚓、海洋无脊椎动物等。繁殖期在每年4—6月，常成群营巢于湖泊、水塘等岸边苇丛中，以枯草筑浅碗状巢。窝卵数通常3枚，卵绿褐色带黑褐斑，由雌雄亲鸟轮流孵卵，孵化期20—26天。
红嘴鸥将食物反刍到地面上供雏鸟进食，父母会根据幼鸟乞讨的程度调整反刍量。被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》列为无危（LC）级。
红嘴鸥夏羽：头至颈上部咖啡褐色，羽缘微沾黑，眼后缘有一星月形白斑。颏中央白色。颈下部、上背、肩、尾上覆羽和尾白色，下背、腰及翅上覆羽淡灰色。翅前缘，后缘和初级飞羽白色。第1枚初级飞羽外侧黑色，至近端转白色，内侧灰白色而具灰色羽缘，先端转黑色。第2-4枚初级飞羽外侧白色，内侧灰白色，具黑色端斑，其余飞羽灰色，具白色先端。嘴暗红色，先端黑色。
冬羽：头白色，头顶、后头沾灰，眼前缘及耳区具灰黑色斑，嘴和脚鲜红色，嘴先端稍暗。深巧克力褐色的头罩延伸至顶后，翼前缘白色，翼尖的黑色并不长，翼尖无或微具白色点斑。第一冬鸟尾近尖端处具黑色横带，翼后缘黑色，体羽杂褐色斑。与棕头鸥的区别在体型较小，翼前缘白色明显，翼尖黑色几乎无白色点斑。虹膜褐色。眼周有白色羽圈；下背、肩、腰及两翅的内侧覆羽和次级飞羽均为珠灰色，飞羽先端近白；上背、外侧大覆羽和初级覆羽均为白色。第1枚初级飞羽白色，内外翈边缘及先端黑色；第2-5枚飞羽的黑色外缘逐渐减小，内翈渐转为深灰色，内缘及羽端仍为黑色；第8枚飞羽深灰色，仍具黑色内缘，羽端白色；其余初级飞羽均为纯灰色；体上余羽纯白。
脚和趾赤红色，冬时转为橙黄色；爪黑色。
发现情况
2022年11月，宽阔水保护区中心管理站利用新建成的资源监测系统，在金子水库监测到红嘴鸥。
2022年12月，红嘴鸥在无锡市新吴区新安街道的大溪港湿地公园现身。
