竹雕工艺品是中国传统雕刻艺术品之一，中国也是世界上最早用竹和最善用竹的国家之一。其竹雕工艺的重要流派为金陵派，嘉定派，在明朝时达到竹刻艺术的巅峰。竹子结实竿挺，虚中洁外，外表油润，色泽近琥珀，且具有浑厚坚韧的特性，被认为是祥瑞之物。
竹雕流派
竹子的结实竿挺，虚中洁外，外表油润，色泽近琥珀，且具有浑厚坚韧的特性，被人们认为是祥瑞之物。明以前，传世的竹刻器物和知名刻工甚少，明中叶以后至清代，竹刻名家辈出，使竹刻艺术从实用转变成为供人们鉴赏收藏的艺术品。明代竹刻艺术多集中在嘉定（今上海喜定县）、金陵（今南京市）两地，分为嘉定派、金陵派。嘉定朱松邻祖孙三代的深刻法（指浮雕和圆雕），金陵李耀、濮仲谦的浅刻法，清初张希黄的留青刻法，均为竹刻艺术的发展作出了杰出的贡献。三朱擅用深刻作浮雕和圆雕的手法。浮雕又分浅浮雕和高浮雕两种，它与透雕均属竹刻中的阳文刻法，可使器物增加立体效果。刻竹方法为铲去较多竹地，使文饰凸起于上，并能分出层次，高浮雕可分五六层，使器物有圆浑之感，三朱竹刻用刀如运笔，生动有力，人物及动物神态自然。明代竹刻金陵派创始人濮仲谦，刻法与嘉定派不同，不事精雕细琢，只就其天然形态，稍加凿磨，时人称之“大璞不斫”。其作品大都略施刀刻即生自然之趣，使器物古雅可爱。金陵派的主要技法为浅刻，即竹刻中的阴文刻法。这种刻法不仅有线也有面，刻出的景物可再现书画的笔情墨趣。清中期竹刻工艺出现了留青刻法，也称“贴簧”、“文竹”、“竹簧”，经煮、晒、压，胶合或镶嵌在木胎及竹胎器物上，然后磨光，再在上面雕刻书画纹饰，由于簧色洁净无瑕，嫩簧娇润，宛如象牙。使用这种技法的人物以张希黄为代表。
清初，继承明代中叶以后中国的竹雕工艺传统技法，首推嘉定派第一名手吴之璠。他创造的以浅浮雕突出题材，留空四周作背景的雕法取北魏浮雕工艺，刻画人物生动。以封锡爵、封锡禄为代表的练水竹刻世家，累代相传多至五六代以上。封锡禄工圆雕，擅竹根人物，康熙四十二年（1703年）入京，以竹艺值养心殿，名乃大噪。这是竹刻艺人服务宫廷之始。雍乾之间，嘉定派的刻竹名家可推周颢。他对书画有一定造诣，擅以阴文刻山水、人物、树石，将南京画法运用到刻竹艺术上，用刀痕再显笔墨意趣，刀法秀丽挺劲，对清后期竹刻艺术影响较大。竹刻至乾隆时期为鼎盛期。嘉道以后，就以贴簧取而代之，地区也不仅限嘉定、金陵两地而扩大到东南诸省，以浙江省为主。
竹雕保养
年代久远民间传世的竹雕，其附着物已生根，要清洗掉必须加适量的肥皂水，这样很伤老包浆，而枣红色的老包浆既是历史岁月的见证，又有很好的手感和美感，洗过的竹雕上核桃油，仍然显得干涩。但经清洗后上核桃油的笔筒，不易生虫。是否需要水洗，应视具体雕件而定。对必须要清洗的，清洗时尽可能不要损伤竹肤。
要用带壳的生核桃炸专用保护油，不要用炒过的核桃仁炸油。带壳核桃炸出的油沉积物少，且含有一定水分，不燥，故不伤物件。
熟核桃仁炸的油燥气大，抹上晾干后，竹雕易开裂。因老竹雕的大多数主人历代均有保养，所以，上油时只需用食指轻沾一点，以指尖肤面有油为度，将油抹在另一掌心，两手搓匀后，双手持雕件把玩，即可达到养护目的。油不可多，多了易回潮。
此外，切忌用各种刀具修刮竹雕上的附着物，这对雕件的原貌和品相都有影响。不要涂抹任何油漆和化学色料。专业书上虽有上漆一说，其利弊应该斟酌。老雕件本身有沉积多年的保养油和把玩的汗沁，上漆后很难干，虽能确保雕件不开裂，但这样做也就不会形成竹子由自然色变产生的美感。
有条件的收藏者，可将藏品放在玻璃罩内密封保管。如无恒温措施，为避免玻璃产生的高温导致雕件开裂，平时可丢一个纸坨在雕件内，它有调节干湿度的作用。也可以放一两把木柄鬃刷，毛向上，它可以散发雕件内的热量。木制把柄有吸潮散热的作用，连阴雨天一定要取出。另一方面，由于长期密封，一旦接触空气或风吹，就易造成开裂。采用此种方法保管，能确保恒温，并定期把玩几下。
最好制作专用的木质内格子柜保管。专用保管柜气温在20℃至35℃，相对湿度在35%至40%时，下部放瓷器或其他物品，离地1米放竹雕件。如气温过燥过高，可在室内放钵水，或放几本书于柜内。如收藏者住楼上，夏季过于干燥时，可放半杯水在格子上，但雕件与水杯要保持一定距离，要经常检查，没必要时及时取出。也可采用放旧报纸的方法，但报纸的回潮力较强，不宜多。并且要经常把玩和检查，特别是每年降雨集中的季节要常看，发现长毛，及时用鬃刷清除。
