莲子心（Nelumbinis Plumula）为睡莲科植物莲（Nelumbo nucifera Gaertn）种子的绿色幼叶及胚根。
略呈细棒状，长1～1.4cm，直径约0.2cm 。幼叶绿色，卷成箭形，先端向下反折，两幼叶间可见细小胚芽。主要分布在中国江西广昌和南丰白舍镇、福建建宁、湖南洞庭湖、浙江等。
莲子商品以新货及干货为佳，新货商品嚼之微显糯性而不十分硬脆，而且煮之易烂，陈货则咬之硬脆，久煮不烂。
莲子心的药理作用
关于莲子心药理作用的研究，主要集中在生物碱（包括莲心碱、异莲心碱、甲基莲心碱、荷叶碱和前荷叶碱等）和黄酮类物质（包括木犀草苷、金丝桃苷、芸香苷等），以及莲子心多糖等成分的功能。莲心碱有较好的抗心律失常作用；甲基莲心碱能抑制窦房结细胞的自律性及延缓房室传导；莲心季铵碱可剂量依赖性地增加离体心肌的收缩力，且作用强于氨力农和罂粟碱；异莲心碱静注可剂量依赖地轻度降低麻醉大鼠心率、收缩动脉压、平均动脉压、舒张动脉压、左室收缩压、左室压力变化速率，而对左室舒张末压力无显著影响。对于莲子心药理作用的研究已经比较深入和全面，如沈元帅综述过莲子心的降压、抗心律失常、降血糖、免疫抑制及促进脂肪分解、抵制肺成纤维细胞增殖和抑菌等作用或功效；谢纲等综述过莲子心的协同抗肿瘤、正性肌力、抑制增生性斑痕、皮保护等作用或功效。
1、降血脂作用
莲心碱中的甲基莲心碱可抑制多种诱聚剂诱导的高脂血症患者和健康成人血小板聚集，对高脂血症患者并发血栓性疾病有一定的防治作用。
2、抗氧化作用
3、保护肝、肾作用
4、抗炎作用
莲子心富含的莲心碱、异莲心碱、甲基莲心碱等生物碱具有稳定大细胞、稳定细胞膜、合成NO和抑制白细胞分化抗原配体（leukocyte differentiation antigen，CD）80等刺激因子活性、抑制炎性因子及抗炎症等作用。莲子心有助于提高IL-10的水平，从而起到抗炎症的作用。
5、抗血栓作用
在三大生物碱（莲心碱、甲基莲心碱、异莲心碱）中，莲子心中甲基莲心碱含量最高，具有多种生物活性，如抗心肌缺血、降压作用、扩充血管、清除活性氧自由基、抗心律失常、抑制脂质过氧化作用，在医学上常用来治疗高血压、血栓、心律失常、有机磷中毒等慢性疾病。
6、保护中枢神经系统作用
7、其他作用
莲子心在标准治疗的基础上，可以降低不稳定性心绞痛患者的血清基质金属蛋白酶-9及基质金属蛋白酶抑制因子-1水平，从而改善患者的生存质量。蛋白质二硫键既能抑制肿瘤细胞凋亡，又能促进肿瘤细胞浸润转移。莲子心中的主要生物碱成分莲心碱、甲基莲心碱、N-甲基乌药碱、异莲心碱对蛋白质二硫键异构酶活性均具有抑制作用，其中N-甲基乌药碱活性最强。5α-还原酶在还原型辅酶Ⅱ的参与下将睾酮催化转变为双氢睾酮，是治疗前列腺增生的药物之一。巫传玲等的研究结果表明，莲子心提取物中莲心碱和甲基莲心碱对5α-还原酶具有抑制作用，可见莲子心提取物可用于临床治疗前列腺增生。Yajima[71]的研究结果表明莲子心黄酮通过调节β-肾上腺素可实现抑制脂肪吸收的作用 。
饮食禁忌
1、中满痞胀及大便燥结者忌服莲子。
2、大便燥者勿服莲子。《本草备要》
3、莲子生则胀人腹，中薏令人吐，食当去之。《本草拾遗》
4、凡外感前后，疟、疸、疳、痔，气郁痞胀，溺赤便秘，食不运化，及新产后皆忌莲子。《随息居饮食谱》5.适宜体质虚弱，心慌，失眠多梦，遗精者食用；适宜脾气虚，慢性腹泻之人食用；适宜癌症病人及放疗化疗后食用；适宜妇女脾肾亏虚的白带过多之人食用；
食用价值
莲子芯用于温热病高热神昏谵语及心火亢盛、烦燥不安等症。本品苦寒，有清心泻火之功，故对温热病的高热、神昏谵语及心火亢盛、烦燥不安等症，常与元参、麦冬等配合应用。
1、莲子芯茶，以养心益智，调整元气，清心火与解毒。莲子中的钙、磷和钾含量非常丰富，除可以构成骨骼和牙齿的成分外，还有促进凝血、使某些酶活化，维持神经传导性，镇静神经，维持肌肉的伸缩性和心跳的节律作用。丰富的磷还是细胞核蛋白的主要成分，帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类代谢，并维持酸碱平衡。莲子有养心安详的功效。
2、莲子芯治太阴温病，发汗过多，神昏谵语者：元参心三钱，莲子心五分，竹叶卷心二钱，连翘心二钱，犀角尖二钱(磨，冲)，连心麦冬三钱。水煎服。(《温病条辨》情宫汤)
3、莲子芯治劳心吐血：莲子心、糯米。上为细末，酒调服。(《百一选方》)
4、莲子芯治遗精：莲子心一撮，为末，八层砂一分。每服一钱，白汤下，日二。(《医林纂要》)
