鲥，是鲱形目鲱科鲥属的一种鱼类。其体长椭圆形，头侧扁，前端钝，头背光滑，顶骨缘无细纹，少数顶骨缘或有很窄的细纹，吻圆钝，中等长，眼较小，体被圆鳞，不易脱落，背鳍始于体中央稍后的上方，体背部绿色，体侧和腹部银白色，鳍淡黄色，背、尾鳍边缘灰黑色。因每年初夏时方出，余时不复见，故名。
鲥分布于中国黄海、东海、南海沿岸和珠江、钱塘江、长江等水域，朝鲜半岛和菲律宾沿海及各通海江河亦有分布。栖息于海中，喜在水体中上层活动，为溯河产卵洄游性鱼类。主要摄食浮游动物，兼食幼小鱼虾。每年2月下旬至3月初，生殖群体由海洋溯河作生殖洄游，在5-7月，即在江河的支流或湖泊中有洄水缓流、砂质底的江段繁殖。产卵时间多在傍晚或清晨，生殖后亲鱼仍游归海中。
鲥有温中益气、开胃醒脾、清热解毒、强体滋补等功效。鲥是中国名贵鱼类，也是长江经济鱼类之一。近年来，产量明显下降，除受海洋、长江自然条件影响外，还有人为过捕亲鱼和严重损害幼鱼。为保护鲥资源，中国长江渔业资源管理委员会于1987年3月发布禁捕令，3年内禁止捕捞，1998年被列入《中国濒危动物红皮书·鱼类》，中国二级保护动物。从明代万历年间起，鲥作为名贵御膳，进入了紫禁皇城。元朝时期，韩奕所著《易牙遗意》中就有清蒸鲥鱼的详细做法。清代康熙年间，鲥被列为“满汉全席”中的重要菜肴之物。鲥与黄河鲤鱼、太湖银鱼、松江鲈鱼并称为中国历史上的“四大名鱼”。鲥与河豚、刀鱼齐名，被并称为“长江三鲜”。
经济价值
鲥鱼为一种名贵经济鱼类，肉细脂厚，鳞片与皮肤之间满含脂肪，营养丰富，在中国古代就被作为纳贡之物，具有极高的经济价值。
药用价值
中医记载，鲥鱼肉味甘，性平，有强壮滋补、温中益气、暖中补虚、开胃醒脾、消热解毒之功效；因其富含不饱和脂肪酸，具有降低胆固醇的作用，对防止血管硬化、高血压和冠心病等大有益处；鲥鱼鳞有清热解毒之功效，能治疗疮、下疳、水火烫伤等症；用鲥鱼蒸出的鱼油，涂于水火烫伤处，疗效也甚佳。
