七鳃鳗为七鳃鳗目七鳃鳗科七鳃鳗属。 皮肤裸露，表面光滑无鳞；
嘴呈圆筒形，没有上下颌，口内有锋利的牙齿；口漏斗边缘具穗状突起，口漏斗内角质齿大多分离散布，不呈铺石状，有时呈绒毛状放射排列。鼻孔后方皮下有圆口纲特有的松果眼。眼睛的后方有7对略成椭圆形的鳃孔，7对鳃孔在眼后排成一列。寿命为7年。
七鳃鳗分布于中国东北的黑龙江、乌苏里江、图们江、松花江等河流中。洄游性鱼类，部分时期栖息于海中，成长后游至淡水河流中产卵。肉食性鱼类。既营独立生活，又营寄生生活。营独立生活时，以浮游动物为食。寄生时常以吸盘吸附在其他鱼体上，吸食其血肉。繁殖时选择水浅、流快、砂砾底坑筑巢产卵，卵极小，每次产卵8万—10万粒，产卵后亲鱼全部死亡。
七鳃鳗鱼体可入药，药性味甘温，有滋补强身的功效，多用以治疗口眼歪斜、夜盲症、角膜干燥等症。 七鳃鳗是世上仅存的无颌类脊椎动物之一，其化石证明，在恐龙出现之前就已经在地球上存活了几亿年，被称为“活化石”，对于研究生物进化有着重要意义。
生活习性
有的终身栖身于淡水；有的为洄游型，早年栖息于海中，成长后游至淡水河流中产卵。
七鳃鳗幼体称为沙栖鳗或沙隐虫，生活于淡水中，在水底挖穴而居；无牙，眼部发达，以微生物为食。
白天钻入沙内或石砾中，夜晚出来觅食。幼体经3～4年发育完全，其是养殖鱼类的敌害，它用吸盘状的口吸附在其它鱼体上，用吸盘内口两侧的角质齿和舌上的角质齿锉破鱼体，吸食其血和肉，大部分时候对寄主构成不了太大的伤害，但有时被吸食的鱼最后只剩下一副骨架。
七鳃鳗生活在寒冷和温和的水域。有些专门生活在淡水中，其它的生活在海洋中，但是会迁移到淡水域产卵。有些七鳃鳗是寄生的，这些种类生活在淡水或海洋中。非寄生的七鳃鳗生活在淡水域。
主要价值
药用价值
药名：七鳃鳗
来源：为脊索动物药圆口纲七鳃鳗科动物七鳃鳗的全体。
相关药材：七鳃鳗肉
功效：1.平肝明目，2.滋补强壮。
主治：治夜盲症、角膜干燥，口眼歪斜。
性味归经：甘，平。入肝、肾二经。
用法用量：外用：捣敷。内服：煮食。
动植物资源分布：分布中国东北之黑龙江、乌苏里江、图们江、松花江等河流中。
考证：始载于《吉林中草药》。
《吉林中草药》：滋补强壮。治口眼歪斜：七星子鱼捣烂涂敷。向左歪敷右面，向右歪敷左面。
营养价值
七鳃鳗亦是一种美食，欧洲的上流社会从中世纪开始就视其为珍馐。文献记载英格兰国王亨利一世爱吃七鳃鳗，结果有一次在诺曼底吃了太多的七鳃鳗后死去。直到今天，在南欧的一些国家（法国、西班牙、葡萄牙等）包括东亚的韩国等，七鳃鳗仍然是一道昂贵的名菜。
肉中维生素A的含量较一般鱼类为高，每克约含99～980国际单位（平均300国际单位）。其次，在肝、肾、生殖腺及大肠中亦含有之，特别在睾丸与小肠中的含量更高。在鱼皮中维生素B1与维生素B12的含量远较其他鱼类为高，腹皮中的含量比背皮高。治夜盲症、角膜干燥。
