潼关县秦岭地区，埋藏有金、银、铅、石墨、大理石、蛭石等多种矿物，分布范围较广，藏量比较丰富。据今发现北宋“崇宁三年”（1104）的矿洞石刻，大约900年前就有民开采金矿石。在潼峪、蒿岔、太峪、东桐峪等峪道都发现有矿洞遗址，仅麻峪就有72孔。历代官府屡禁庶民开采利用。明代17任兵宪都残酷地镇压过矿民。清康熙《潼关卫志》在“乡贤”中记述潼关卫指挥使盛德的镇压矿民情况：“嘉靖二十九年矿寇猖獗，公率兵击之，兵溃，公奋力战，遂为贼害”。《潼关县新志》记述：西潼峪佛头崖下有铜矿，官府曾经开采，因矿苗未成熟而终止。清代还有矿师勘查，立石标记。又载：西南牛角岭有煤矿，民国十年（1921）有人集资开采，因资竭而辍，但不知其是否有煤矿。建国后，1958年“大炼钢铁”时，群众在东桐峪河浪铁砂发现砂金，一度广为流伟。1965年陕西省地质局派出勘探队在本县秦岭山区对矿产资源进行普查，经普查、初查、详查确有金矿石。1972年县筹建开发大理石矿。1975年前后，近山地区社、队集体和个人挖掘蛭石、大理石、蛭石加工等工、副业生产迅速兴起。
在开发大理石、蛭石的基础上，依据地质勘探资料，开发金矿石。1975年筹建潼关县金矿。1976年渭南地区潼关金矿开始筹建，1977年陕西省革委会决定，渭南地区潼关金矿与洛南铬矿合并为陕西省潼关金矿。1979年县金矿因资金、技术不齐，遂移交由陕西省潼关金矿。1984年陕西省潼关金矿改属冶金工业部，分设东桐峪、潼峪矿区，5个坑口，有职工1655人，其技术力量雄厚，机械化设备较为齐全，日产原矿石500吨，为国家定点的国营中型黄金矿山企业。1985年生产黄金1.61万两，实现利润206万元。同年，县筹建李家金矿，1986年筹建县小口金矿，到1989年两矿分别年产黄金2617.38两和5554.25两。同时，冶金部潼关金矿的东桐峪矿区，改设东桐峪金矿，隶冶金部。随着国家矿山建设的发展，集体和个人采矿选炼黄金的浪潮迎风而起。1979年李家村公社马峰峪口大队第三生产队成立采矿队以后，陕西省冶金局多次催促兴办采金队，县社队企业局已派员驻队指导，沿山社、队采矿陆续成立。到1985年全县有规模不一、技术设备不等的采矿队80多个。1981年太要公社成立黄金冶炼厂后，到1985年全县有黄金冶炼厂13家。原来开采矿石远销外地，年采矿石2450多吨，1980年折合年产黄金2152两，白银1397两，铅20吨，总产值26万多元。此后，进行自采自炼。到1985年生产黄金1.0万多两，白银2.35万多两，铅400多吨，总产值583万元，跨入全国生产黄金万两县行列。群众家庭氰化池、混汞碾、小球磨、氰化池772个。全县本年生产黄金突破3万两，每人平均1两以上。
矿产资源属国家所有，本应采取保护性的开采措施，但在“国家、集体、个人一齐上”的思想指导下，导致管理失控，尽管多次整顿，而小球磨、小氰化池、小混汞碾等群众性的“三小”提金时隐时现。倒卖坑口，0黄金，污染环境，影响国家生产，危害社会治安的事个屡次有发生。1989年冬中央关于黄金生产采取保护性的开采措施，发展国营，限制集体，取缔个体，清理联办，黄金生产秩序有所改善。
