青虾，是十足目长臂虾科沼虾属节肢动物。其体形粗短，整个身体由头胸部和腹部构成；头胸部粗大，腹前部较粗，后部逐渐变细而且狭小；体表有坚硬的外壳，起着保护机体的作用；雄虾第2对步足强大，第6腹节的附肢演化为尾扇；因体呈青蓝色而得名。
青虾分布广，在中国的江苏、上海、浙江、福建、江西、广东、湖南、湖北、四川、河北、河南、山东等地均有分布。主要栖息于江河、湖泊、池塘、沟渠沿岸浅水区或水草丛生的缓流中，白天蛰伏在阴暗处，夜间活动，常在水底、水草及其他物体上攀缘爬行。青虾属杂食性水产动物，食性广，偏食动物性饲料，主要食物为浮游生物、植物碎屑、腐烂菜类、饭粒等。产卵期自4月至9月初，盛期为6、7两月。 [8]寿命一般为14-18个月。
青虾性温、味甘，有补肾壮阳、通乳、化瘀解毒的功效，治疗肾虚阳痿、乳汁不下、丹毒、痈疽、臁疮等。青虾是中国和日本、朝鲜特有的淡水虾类，也是中国的传统养殖品种，特别以江苏太湖及山东微山湖的青虾最为著名。 [6]青虾营养丰富、味道鲜美，是一种深受人们喜爱的名贵水产品。而且虾壳还能加工成甲壳素作为饲料添加剂使用。
青虾身体分为头胸部与腹部，甲壳在头胸部称头胸甲，身体由20节组成，头部5节，胸部8节，头胸部的体节已经愈合，共同演化成头胸部各器官和体节。腹部7节，第二腹节的侧甲边缘覆盖在第一和第三腹甲上，至体尾时渐细，尾节呈三角形演化成部分尾扇。除腹部第七节外，每个体节各有附肢一对。成体雄虾的第二对步足比雌虾强大。雌虾的生殖孔开口于第三对步足内侧，外观呈一小突起，生殖孔四周有刚毛。雄虾输精管开口于第五对步足基部内侧，另外，第二腹肢的内肢内缘有一棒状突起，而雌虾却没有。
从外部看，青虾的体色呈青蓝色，间杂有棕绿色的斑纹。头胸部和腹部分界明显，头胸部粗大，从腹部开始逐步细小。体外覆盖以坚硬的几丁质甲壳，体节之间有肌膜相连，头胸部前端中央延伸额剑，长度约为头胸甲长的3/4，额剑上缘有12～15个齿，下缘有2～4个齿。头胸甲的前下侧部每侧各具2个刺。头胸甲在体侧形成鳃甲，鳃甲内为叶状鳃。体色的深浅常随生活的水质环境而起变化，水质清澈、透明度较高时，虾体色浅淡，在水肥透明度差的环境，虾体色变深发暗。
玩赏性饲养青虾只是少量的，不用池养，只需购置一个象金鱼那样的玻璃水族箱，若饲养10只以上则需用大些的。至于 水族箱的形式，方的，圆的都可以。
由于只需用少量的青虾，用不着自己去培育，在玩赏动物市场购买就行。
水族箱内要放置些藻类或其他种类的水草，因青虾喜欢栖息在有水草等隐蔽物的环境中。如果饲养的数量较多，而水族箱箱体较大，最好能在菜园地里挖些含腐殖质的泥土放在箱内，让它沉在箱底。水族箱中所用的水，最好是用从江河中取出来的清水， 但不能从池塘里取用看上去带有绿色的水。若在城市里弄不到江水、河水，只能用自来水，最好是将水放入干净的面盆或瓷质、陶质的缸内，贮存1~2天以后再用，沉淀在最下层的水不要倒进箱内，这种水对虾有害。
喂饲用的饲料，可在每天傍晚投放少量的麸皮，也可用点豆粉或米粉，最好能喂些红虫干末，数量不宜过多，多了虾吃不完会污染水质，对青虾的健康不利。
水族箱中的水，一般以15~20厘米深为适度，但在气温较低时水应适当增加，若箱体较高，水深可加至25厘米。冬季严寒季节，要采取保暖措施，最好水温不要低于10度。
⒈虾营养丰富，且其肉质松软，易消化，对身体虚弱以及病后需要调养的人是极好的食物；2. 虾中含有丰富的镁，镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好的保护心血管系统，它可减少血液中胆固醇含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉，有利于预防高血压及心肌梗死；
⒊虾的通乳作用较强，并且富含磷、钙、对小儿、孕妇尤有补益功效；
⒋日本大阪大学的科学家发现，虾体内的虾青素有助于消除因时差反应而产生的“时差症”。
食用适宜
⒈适宜肾虚阳痿、男性不育症、腰脚无力之人食用；适宜中老年人缺钙所致的小腿抽筋者食用；中老年人、孕妇和心血管病患者更适合食用；
⒉宿疾者、正值上火之时不宜食虾；患过敏性鼻炎、支气管炎、反复发作性过敏性皮炎的人不宜吃虾；虾为动风发物，患有皮肤疥癣者忌食。
食物相克
虾忌与某些水果同吃。虾含有比较丰富的蛋白质和钙等营养物质。如果把它们与含有鞣酸的水果，如葡萄、石榴、山楂、柿子等同食，不仅会降低蛋白质的营养价值，而且鞣酸和钙离子结合形成不溶性结合物刺激肠胃，引起人体不适，出现呕吐、头晕、恶心和腹痛腹泻等症状。海鲜与这些水果同吃至少应间隔2小时。
制作指导
⒈青虾烹调法有炸、烩、盐卤、油爆、炒，还可加工成湖米；
⒉色发红、身软、掉拖的虾不新鲜尽量不吃，腐败变质虾不可食；虾背上的虾线应挑去不吃。
食疗作用
虾性温味甘，入肝、肾经；
有补肾壮阳，通乳抗毒、养血固精、化瘀解毒、益气滋阳、通络止痛、开胃化痰等功效；
适宜于肾虚阳痿、生精补髓，遗精早泄、乳汁不通、筋骨疼痛、手足抽搐、全身瘙痒、皮肤溃疡、身体虚弱和神经衰弱等病人食用。
备注
买虾的时候，要挑选虾体完整、甲壳密集、外壳清晰鲜明、肌肉紧实、身体有弹性，并且体表干燥洁净的。至于肉质疏松、颜色泛红、闻之有腥味的，则是不够新鲜的虾，不宜食用。一般来说，头部与身体连接紧密的，就比较新鲜。
经济价值
青虾肉味鲜美，是深受群众欢迎的名贵水产品。池塘养虾，高产的塘口，亩产可达100千克以上，价值5000元左右，生产效益可观。
虾类体态弯曲，具有艺术之美，常被各大画家做为做画对象和主题。
最著名的一画虾为名的画家要数：齐白石。
