常州芝麻糖是江苏常州的传统名点，有条形，平板形，色泽乳白，体亮晶明，香甜酥脆，味道纯正，营养丰富，有和胃顺气、止咳和治便秘等作用，有200余年的历史。芝麻糖香脆，集五谷（小麦、小米、大米、黍子、麻）加工制作，进多重发酵手工制作的传统食品，具有悠久的历史和独特的风味。相传在唐代，当地人就开始饴糖、芝麻，制作生产一种形似麻团的芝麻糖，叫做麻团糖。常州芝麻糖选料精细、制作讲究。要求芝麻沾满不露皮，两端封口不漏馅。糖层起孔不僵硬，味香甜酥不粘齿，色泽白亮均匀。
简介
常州芝麻糖是常州地区历史悠久且负有盛名的传统土特产品，属南式麻糖系列，始于唐朝，盛于宋朝。据常州市志记载：“早在汉代，常州已经有用饴糖熬制成固体糖祭灶的习俗。唐代，根据需要，在饴糖中加入植物果仁来制作麻团糖等品种，以后逐步形成具有常州特色的南式麻糖系列。”及至北宋末年，康王赵构 “泥马渡江”南下，举兵抗金，来到常州，夜宿南郊。当地百姓为支持军队抗金，就把地方风味食品“麻团糖”拿出来慰劳士兵。后为便于携带，百姓们把麻团糖做成形状象小炮仗那样的糖，中间塞入甜馅，外面滚满芝麻。康王赵构吃了随从送来的芝麻糖，高兴地称赞说：“好吃，常州芝麻糖实在好吃！”士兵们吃了芝麻糖，士气大振，屡打胜仗，从此，常州芝麻糖名声远扬。
常州芝麻糖选用纯白芝麻、绵白糖、麦芽糖、面粉、桂花、橘皮等原料精制而成。常州芝麻糖具有糖体粗细均匀，长短划一，芝麻沾满不露皮，两端封口不露馅，色泽光亮，口味甜香松脆等特点。
常州芝麻糖制作技艺、工艺精细而讲究，要经过备料、浸泡、发芽、洗米、蒸米、搅拌、发酵、过滤、熬煮、冷却、拉白、成型等10余道工序。主要制作过程有七大部分：其一， 大麦芽的制备：经筛选过的大麦，倒入缸内，在常温水中浸泡4-6小时，捞在竹筛内，放在比较温暖的屋内萌芽。每天用30℃的水洗一次 ，经过3-4天后大麦开始发芽，发芽后，用麻袋盖好，每天浇凉水一次，待麦芽长到三厘米时，即可使用。其二，蒸米：将大米浸泡3小时后，冲洗干净，然后把米蒸熟。加麦芽搅和：将大麦发芽后清洗干净，放入蒸热的米饭中搅拌均匀。其三，发酵：将搅拌好的米麦混合物放入缸中发酵8小时之久。其四，过滤：发酵毕后，冲入开水，大约半小时后使糖份完全溶解在水中，再将糖水经滤网倒入熬煮锅内。其五，熬煮：再将相等量的白砂糖，同麦芽糖浆一起加入熬煮锅内继续熬煮，使其水分充分挥发，加热至150℃左右。其六，冷却：将熬煮后的糖浆冷却至80℃。其七，拉白、成型：将冷却后的糖块放入拉白架上进行拉白。其后将拉白后的糖块剥皮，包入馅，馅由金橘饼、糖面粉、芝麻、花生等制成，包好后用手工搓捏成条形，再用刀切割成型，最后拌上芝麻即可。
1984年，常州前进冷饮糖果厂生产的常州芝麻糖被评为江苏省优质产品。2006年，常州西林康王食品厂生产的康王牌芝麻糖，被评为江苏省优质产品，至今一直畅销国内外。常州芝麻糖香脆、低糖、口味无穷，无论是逢年过节还是日常生活，都是馈赠亲友、款待宾客的理想食品，深受大众的喜爱。
由来
相传早在唐代，常州就开始用饴糖、芝麻，制作生产一种形似麻团的芝麻糖，叫做麻团糖。至北宋末年，狼烟四起，金兵大举南侵。康王赵构从京师汴梁南逃，偏安江南，一味妥协求和，全不想收复北方失地。老百姓对此十分愤恨。当时曾作诗一首：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休?暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州!”以泄不满。常武地区的老百姓，则采用另一种形式来表达抗金收复失地的愿望。他们将圆球形麻团糖改制成火铳样的圆柱形，送给康王，以激励其抗金复国的勇气。至于康王赵构有无从中受到启发和得到勇气，不得而知，但是，常州芝麻糖从此做成圆柱形，沿续至今。
食品特色
常州芝麻糖选料精细，制作讲究。要求芝麻沾满不露皮，两端封口不漏馅，糖层起孔不僵硬，味香甜酥不粘齿，色泽白亮很均匀，粗细长短一般齐，一斤刚好。确实是居家旅游、馈亲赠友的好礼品。
原料配方及工具
主要原料有玉米(或小米)、大麦、芝麻等。
一只大锅、两口小锅，簸箕、水缸、舀具、抬糖板等。
制作
1.先将玉米用220型粉碎机磨成米粒状，每100公斤玉米糁子拌水45公斤，(夏季40公斤)搅拌均匀后堆放5小时，然后倒入锅内蒸。待汽水上来后，进行放气。每放两次气加一次水，共放6次，第一次加水20公斤，第二次加水10公斤，第三次加水5公斤。加水的目的是为了将原料蒸透焖熟。蒸好的玉米糁子要像冻肉一样。 2.在蒸熟的原料中搅拌35%的大麦芽，(大麦用温水浸泡1小时，放在室内发芽，发芽后用打浆机打或用石碾碾成糊状)，放到锅内蒸半小时左右，然后取出置缸内发酵。3.发酵后用50公斤蒸锅水洒在原料上，3小时又把糖水倒入另一容器，原料倒进锅内继续熬，随即加水2次，先加开水200公斤，2小时又把糖水倒进容器，再加水100公斤，残渣用纱布包过滤出来，锅内的糖水同前2次倒出的糖水一起加火熬制。2小时后用水瓢反复扬，待糖汁成片状时，再用糖棍搅1小时。然后改用微火继续熬，直至用木棍挑起一点见风即脆为止。
4.将熬成的糖汁舀到小锅内盖好。(以防糖凉发硬拉不开)，随即上板盘条，盘条时一次盘1公斤左右，一人先在勾板上将糖条盘虚，再交另一人迅速扯成条，挂竿拉成直径1.5厘米的圆柱条状，最后用火刀节成15厘米长的小段(火刀烧热而不发红)，再放到筛子里用蒸汽腾一下，沾上脱皮芝麻即可。一般每100公斤玉米出糖48～50公斤。
芝麻脱皮的方法 用凉水将芝麻浸泡12小时，捞出倒入锅内炒成半干，用簸箕将皮簸出，然后再炒第二次，把芝麻炒胀即可沾糖。
