瓜的种子，特指炒熟了的做食品的倭瓜子、西瓜子等。 又叫瓜子儿，俗名叫边果。它的种类较多，有葵花子、吊瓜子、西瓜子、南瓜子、黄瓜子、丝瓜子等。葵花子是向日葵的果实，不但可以作为零食，而且还可以作为制作糕点的原料，同时也是重要的榨油原料，是高档健康的油脂来源。
瓜子本身营养就很高，其中所含有的维生素、蛋白质、油类含量都属佼佼者。
“嗑”更让人受益颇多，不仅能增强消化功能，这是因为瓜子的香味刺激了舌头上的“味蕾”，使它呈兴奋状态，传至消化器官，各种消化酶的唾液、胃液等的分泌相应地旺盛起来，无疑利于消食化滞。饭前嗑，促进食欲；饭后嗑，促进消化食物。尤其是在吃了油腻的食物后嗑一把瓜子，好处更大。
饭后嗑瓜子好，因为葵花子与西瓜子都富含脂肪、蛋白质、锌等微量元素，可增强消化功能。嗑瓜子能够使整个消化系统活跃起来。瓜子的香味刺激舌头上的味蕾，味蕾将这种神经冲动传导给大脑，大脑又反作用于唾液腺等消化器官，使含有多种消化酶的唾液、胃液等的分泌相对旺盛。
【采收加工或制法】
果实成熟后采收，晒干或烘干备用。选材以粒大饱满、壳黑、干燥、无坏粒、无霉烂者为佳。
【性味】味甘，性平。
瓜子在人们生活中是不可缺少的零食，葵花子更是瓜子中的佼佼者。葵花子不但可以作为零食，而且还可以作为制作糕点的原料。由于葵花子是植物的种子，含有大量的油脂，故葵花子还是重要的榨油原料。葵花子油是近几年来深受营养学界推崇的高档健康油脂。
葵花子当中富含不饱和脂肪酸，其中人体必需的亚油酸约达到50%～60%。除富含不饱和脂肪酸外，葵花子中还含有多种维生素、叶酸、铁、钾、锌等人体必需的营养成分。葵花子当中有大量的食用纤维，每7克的葵花子当中就含有1克，比苹果的食用纤维含量比例高得多。美国癌症研究所在有关实验当中已经证明，食用纤维可以降低结肠癌的发病率。葵花子当中铁的含量是葡萄干和花生的两倍，所以也可以预防贫血的发生。另外还有一点，就是在葵花子的蛋白质当中含有精氨酸。精氨酸是制造精液不可缺少的成分。因此，处在生育期的男人，每天食用一些葵花子对身体是非常有好处的。
葵花子当中维生素E的含量非常高，每个人每天只要食用一把葵花子，就可以满足人体一天维生素E的需要量。身体正常的人，每天多吃一些葵花子对补充身体内的维生素是有好处的。身体正常的人，每天吃50克左右的葵花子，就可以满足补充体内维生素的需要。
营养分析：
1.
葵花子含丰富的不饱和脂肪酸、优质蛋白、钾、磷、钙、镁、硒元素及维生素E、维生素B1等营养元素；
2.
其所含丰富的钾元素对心脏具有保护功能，预防高血压颇多裨益；
3.
葵花子含有丰富的维生素E，有防止衰老、提高免疫力、预防心血管疾病的作用；
4.
葵花子中所含植物固醇和磷脂，能够抑制人体内胆固醇的合成，防止血浆胆固醇过多，可防止动脉硬化；
5.
葵花子还有调节脑细胞代谢，改善其抑制机能的作用，故可用于催眠。
适合人群：
一般人群均可食用。
1、适宜癌症患者食用；适宜高脂血症，动脉硬化和高血压之人食用；适宜神经衰弱的失眠者食用；适宜蛲虫病人食用；
2、炒后性温燥，多食易引起口干、口疮、牙痛等“上火”症状。
如何选购：
从制造方法来讲，像大锅炒的葵花子，是把料放在锅里，然后进行炒制，调料的味道全部都是在葵花子皮上。所以，可以这样试一下：把瓜子放在手里，用劲一搓，就可以看到手上有很多残留物，这就是一些调料，还有一些大街上的灰呀什么的。而有些葵花子，首先从外观上来看，它的颜色比较鲜明一些，其制作工艺是采用一种浸泡法，把所有的材料都放在一起，然后把瓜子放进去，浸泡好了之后，所有的味道都融入瓜子仁里边了，然后进行烘干，可以说滋味尽在其中。葵花子的生产一般来讲只有以上两种方式。
专业加工厂一般采用全封闭式的生产流程。从葵花子原料进入生产线，到成品下线，整个过程中都不会有人手触摸，确保了食品卫生。另外，在选料和配料方面，它都有着严格的要求。还有一点要提醒大家，葵花子如果存放时间过长，其中的油脂在氧化后，会影响人体细胞正常的新陈代谢，从而造成衰老、癌变等危害。街边散装的葵花子，保质期一般无法确认，所以建议大家，葵花子最好要购买标明保质期的产品，而且最好在保质期内吃完。
历史
嗑瓜子的习俗在我国明代已经流行，晚清之前主要是西瓜子，晚清以来南瓜子开始流行，民国时期葵花子又异军突起，大受欢迎。嗑瓜子大概最早兴于北方，这不仅因为嗑瓜子的记载主要发现于北方历史文献中，更为客观的原因是北方冬季漫长，农闲时大家整天呆在家中避寒，消磨时间的主要方式就是嗑瓜子聊天，嗑瓜子的习俗就这样蔓延开来。
原因
首先，瓜子不论吃起来还是准备起来都很方便，拿出来招待客人，不仅能够体现主人的好客，做客的人也因吃瓜子会有被“招待”的感觉，潜移默化中就定下为一种愉悦的社会交往基调。
其次，吃瓜子能缓解紧张情绪，人在社会交往的过程中，很容易紧张、尴尬，交流时手中有食物的话会让人感到轻松。所以我们经常会请客喝酒或约人吃甜点来让交往各方放松下来，但酒后容易说辞不当，甜品消费又高，所以廉价易得的瓜子就成了大家相聚时不错的食物选择。同时，嗑瓜子可分解为若干个小动作，这些动作简单、容易，让人感到愉悦，在吃的过程中能够缓解彼此紧张的情绪。
最后，嗑瓜子是一种量少多次的进食行为，可以随时停下来，也可以随时捡起来继续嗑，能够给社交活动提供足够的时间。
注意事项
为什么吃瓜子会引起血压升高呢？
原来，瓜子中含有很高的盐分，盐的成分主要为氯化钠，钠盐进入人体后会引起水钠潴留，而血压升高其中的一个重要因素就是水钠的滞留。这也是高血压病人为什么被要求低盐饮食的道理。
每100克花生（去皮）含589千卡热量，每100克瓜子（去皮）（包括葵花子、西瓜子）所含热量大于570千卡，比同等重量的米饭、猪肉、羊肉、鸡鸭肉所含热量高。不加限制地食用花生和瓜子会增加热量和脂肪摄入，使体重增加、血脂升高，不利于血糖和血压的控制。
多味瓜子是瓜子加香料、食盐、糖精制成的。香料有天然香料和人工香料两大类。天然香料如茴香、花椒等都含有微量黄樟素。人体摄入黄樟素多了，会引起肝脏病变。市面上售的多味瓜子，多数用的是人造香料。人造香料是从石油或煤焦油中制取的，有一定的毒性。人的唇、舌经常接触渗透性较强的糖精是有害的。多味瓜子在高温中易氧化，多食容易使人衰老。所以多味瓜子不宜过多食。
绿茶瓜子跟茶叶完全“不沾边”、工业滑石粉让瓜子外表光鲜亮丽……上视新闻“七分之一”栏目前天播出调查报道《年货的秘密》，曝光炒货行业可能涉嫌违法使用食品添加剂乱象的情况。市质监局昨日第一时间回应表示，已连夜部署专项执法检查，覆盖所有本市炒货生产企业，全部抽样检测结果将及时公布。
检测结果将及时公布
据报道，在深入安徽、江苏等瓜子生产地进行暗访时，有炒货厂老板自曝，绿茶瓜子、红茶瓜子都是用色素染的，并未使用茶粉。而对于自家产的瓜子，老板竟坦承“尽量少吃，确实不好”。而为了使瓜子光滑且色泽明亮，不少炒货厂商还违规添加工业滑石粉，对人体健康带来潜在危害。
对此，市质监局昨日回应，针对上视新闻曝光炒货行业可能涉嫌违法使用食品添加剂的情况，市质监局已连夜部署专项执法检查。检查将覆盖所有炒货生产企业，一旦查实违法行为、样品抽检不合格的情况，将依法严处。相关负责人表示，全部抽样检测结果将及时公布。
如果瓜子吃多了，可能会出现“瓜子牙”、舌头肿痛、腹部不适、消化不良等“瓜子病”。这是因为长期用牙嗑瓜子，长时间的咬切使上前牙切缘的某些区域牙釉质完全被磨耗，使牙齿出现小缺口，严重时部分牙本质暴露。由于磨损到牙本质，患者咬硬物，喝过冷或过热饮料时会出现酸痛，有的由于过度磨损使牙髓暴露，出现牙髓病和根尖周病。嗑瓜子的过程中会大量地带走人们的唾液，而大量缺乏唾液对人体健康是有威胁的，有可能造成味觉迟钝、食欲减退甚至引起胃痉挛。如果一次嗑瓜子量太多，持续的时间又长，瓜子与舌头反复摩擦，还可能引起舌尖部肿痛、起血泡等现象以及其他的口腔疾病。另外，过量食用瓜子，空气会不断随着咀嚼、吞咽进入胃肠，引起腹部不适，影响食物的正常消化，导致消化不良等疾病。因此，营养师建议，吃瓜子一定要适量，尽量少选用炒瓜子，如果吃最好用手剥壳，或使用工具协助剥壳，以免因为经常用牙齿嗑瓜子而损伤身体。如果得了“瓜子病”，除了对症处理以外，最重要的还是要少吃瓜子。
