砂锅（外文名：Casseroles）是一种炊具。传统砂锅是由不易传热的石英、长石、粘土等原料配合成的陶瓷制品，经过高温烧制而成，具有通气性，吸附性，传热均匀，散热慢等特点。依靠砂锅的菜谱有砂锅鸡、砂锅豆腐、砂锅鱼头等。
由于制作工艺与原料问题，传统砂锅不耐温差变化，容易炸裂，不能干烧。针对传统砂锅的这一问题，近十年，经过研发改良后，在原料上加入了锂辉石，制造出耐高温砂锅，使得砂锅保持原有优点的情况下，还能够承受数百度高温干烧而不裂，大大提高了砂锅的实用性。
历史背景
传统的砂锅是陶器的一种。陶的发明是人类社会发展史上划时代的标志，也是人类发展最伟大的发明。传说是尧帝发明了砂锅，已经有几千年的历史。
考古发现，早在新石器时期，人们就开始使用夹砂陶（类似于砂锅）。夹砂陶是新石器时代制作普遍的一种陶器，以红陶和灰陶为主。经过历代改良，夹砂陶演变成了我们使用的砂锅。
特性
砂锅能均衡而持久的把外界热能传递给内部原料，相对平衡的环境温度，有利于水分子与食物的相互渗透，这种相互渗透的时间维持得越长，鲜香成分溢出的越多，煨出的汤的滋味就越鲜醇，被煨食品的质地就越酥烂。
1.传热快，散热慢，保温能力强，一般砂锅在关火5到10分钟后，锅内食物还能保持接近沸腾的热度。
2.砂锅能均衡而持久的把外界热能传递给内部原料，相对平衡的环境温度，有利于水分子与食物的相互渗透，能最大限度地释放食物味道。
3. 适用于小火慢熬。
注意事项
1．要逐渐加温，不要骤然在大火上烧，以免胀裂。
2．烧好食物后，砂锅离火时，用木片把锅架起来，使其均匀散热，缓慢冷却，以免缩裂。也可根据砂锅大小，做一个铁圈，当砂锅离火后，放在铁圈上，使其底部不直接触地，悬空自然降温，可使砂锅使用时间更长些。
3. 砂锅不要用来炒菜，一般使用砂锅来煲汤熬菜，因为炒菜的油温很高，当锅内的油被烧热时，骤然放进凉菜，锅容易炸裂。所以在做饭的时候也应该先加水，然后才能移到炉火上，如果先烧锅后放水，也容易使锅炸裂。用砂锅熬汤、炖肉时，要先往砂锅里放水，再把砂锅置于火上，先用文火，再用旺火。
4. 从火上端下砂锅时，要放在干燥的木板或草垫上，切不要放在瓷砖或水泥地面上。
5. 不要用砂锅熬制粘稠的膏滋食品。
6. 不要干烧，也不要在还很热的时候用水洗，这样容易坏裂。
7.不打湿锅底。洗锅时尽量不打湿锅底，上火时注意确认锅底是否干燥。每次使用以前须先揩干砂锅外面的水。
8. 熬过中药的砂锅不宜用于炖菜、熬汤，同样，凡用于炖、熬食品的砂锅也不要用来煎中药。
保养技巧
1. 刚买来的砂锅需要处理一下，比如使用淘米水煮沸，可以防止砂锅在使用中爆裂。
2 .砂锅第一次使用的时候需要用小刷子把砂锅内壁的很多的小沙粒刷掉，防止沙粒掉进食物中去。
3．新买来的砂锅，往往漏水，这是因有许多砂眼的缘故。新锅第一次使用时，最好做面汤或稀粥，吃完后，先不刷锅，把它放火炉边烤一下，使锅里的面糊干结，堵住锅壁上那些微小的砂眼，然后洗净。这样，砂锅就不会漏水了。
4. 煮制时不可急冷，如需加水，也要加入热水，以免冷热冲击，减少其使用寿命。
5. 轻拿轻放，别“硬碰硬”，毕竟是土制品，磕碰会让其“体无完肤”。
砂锅是陶制品，能较好地保持食品的色、香、味，很多人喜欢用它来熬汤、炖肉。但国家日用陶瓷质检中心高级工程师张侃认为，若使用方法不当，砂锅很容易损坏，甚至容易发生意外。因此，在使用砂锅时，须注意以下几点：
第一，砂锅的瓷釉中含有少量铅，所以新买的砂锅最好先用4%的食醋水浸泡煮沸，这样可去掉大部分有害物质。砂锅内壁有色彩的则不宜存放酒、醋及酸性饮料和食物。
第二，新砂锅使用前，最好用淘米水煮一下，这样可以堵塞住砂锅细微的孔眼，防止渗水，以延长使用寿命。每次使用以前，须先擦干砂锅外面的水。煮的时候如果发现水少了，应及时加点温水。锅内的汤汁千万不要溢出或者烧干。砂锅最忌空锅干烧，也不可将冷锅猛然放于旺火上，以免砂锅炸裂。
第三，砂锅不宜炒菜和熬制黏稠的食物。
第四，使用砂锅的火候与使用其他类型锅的火候不一样。一般用铁锅烧菜的火候是武火—文火—武火，而砂锅烧菜则是先用文火，再用旺火，待汤烧开后，最后用文火烧熟。烧好菜后，砂锅应该放在干燥的木板或草垫上，千万不要放在瓷砖或水泥地上，否则砂锅骤然受冷会破裂，容易烫伤人。 [2]
铁线箍扎砂锅
铁线箍扎砂锅是一门传统的手工艺，这种砂锅的特色，在于它所用的铁线和箍工。 市面上很多有箍的砂锅所用的都是很细的铁线，且铁线根本没有紧贴锅体，这种情况下，不仅铁线容易烧断，而且松松挎挎的根本起不了对砂锅的保护作用。而箍扎得好的砂锅均使用坚固的粗铁线，并由有多年箍锅经验的老师傅箍扎，独门的箍锅技术使铁线能紧贴锅体。所以箍扎得好的砂锅与一般的砂锅相比，耐用度得到显著提高。
选购窍门
砂锅炖食品别有风味，砂锅煎药不改变原味，因此砂锅是广大消费者所喜爱的日用消费品。但砂锅的瓷釉中含有少量铅，煮酸性食物时容易溶解出来，有害健康，故最好选用内壁自然色的砂锅。砂锅内壁有色彩的则不宜存放酒、醋及酸性饮料和食物。新买回的砂锅可先用4%的食醋水浸泡煮沸，这样可去掉大部分有害物质。
1．看陶质，好的砂锅所选用的陶质非常细且颜色多呈白色，表面釉的质量也很高，光亮均匀，导热性好。
2．看结构。好的砂锅结构合理，摆放平整，锅体圆正，内壁光滑，没有裂痕裂缝,没有突出的砂粒。锅盖扣盖紧密且不变型,可以将锅盖盖上试着转动看看，锅盖若与锅身紧实在相贴，则转动时应会是平滑的摩擦感。
①看锅面。锅面光滑，但不要求平滑如镜，表面有不规则的浅纹是正常的，但如果纹路太密，则是次品。
②察点。“小凸起”可用砂轮磨去，“小窝坑”质量差，一些卖锅者常用石墨把“眼”填平，不易查出，只有用小刷子刷几下才能使其暴露。
③检查锅底。锅底越小，传火越快，省燃料，省时间。
④检查厚度。锅有薄厚之分，以薄的为好。
3．听声音——用锅盖或硬币轻敲锅体，清、亮、脆者为好，鉴别时可将锅底朝天，用手指顶住凹面中心，用硬物敲击，锅声越响，手指震动越大者越好。
4．选购时将砂锅内装入足量的水，检查一下是否有渗漏现象。也可用手轻轻敲击锅体，看声音是否清脆，且有余音。如有沙哑声音即说明砂锅有裂纹，最好不要购买。
5．根据需要购买砂锅。一般来说，煎药不需要陶质很好的砂锅，选购价格便宜无渗漏的砂锅即可。炖食品的锅要求较高，最好选择质量好的白色砂锅。
