荷藕学名为莲藕，又名荷、芙蓉，其果实称为莲，根茎称为藕，花称为荷。荷藕的营养价值很高，藕中一般含淀粉10-20%，蛋白质1-2%，莲子中的淀粉和蛋白质含量分别高达40-50%和19-22%，且都含有多种维生素。野生莲的莲子还含有焦性儿茶酚、过氧化酶、游离氨基酸、新绿原酸、无色矢车菊素、无色飞燕草素、粗纤维、脂肪、糖类、胡萝卜素、维生素C等，营养价值很高。荷藕具有很高的食用价值。它脆嫩可口，风味独特，既可生吃，也可熟食。由藕加工制成的藕粉形如霜雪，白似鹅毛，素有“鹅毛雪片”之美誉，味醇可口，清宜补人，是老人、婴幼儿、病后体弱者的滋补食品，营养丰富，容易消化，又有益血、开胃、调理的功效。
莲藕的药用价值也很高，自古中医就使用莲藕治疗各种疾病，明朝医药大师李时珍曾誉之为“灵根”。《本草经疏》载：“藕，生者甘寒，能凉血止血、除热清胃，故主消散淤血、吐血、口鼻出血，产后血闷，署金疮伤折热、霍乱、烦闷、解酒等功。熟者甘温，能健脾开胃，益血补心，故主补五脏。实下焦，消食，止泻，生肌，久服令人心欢止怒也。”《随息居饮食谱》载：“若阴虚，肝旺，内热，血少及诸失血症，日熬藕汤饮之，久久自愈，不服他药可也。”中国古今关于藕身、藕节、藕粉、莲鞭、荷叶、荷梗、荷蒂、荷花、莲须、莲房、莲子、莲衣、莲心的中药保健药用选方不下200余种。除了食用和药用外，莲藕还有着很高的观赏价值。朱自清的《荷塘月色》将荷叶、荷花描写得惟妙惟肖，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的名句更是脍炙人口。荷花还是中国十大名花之一，被誉为“花之君子”，花期较长，花色各异，有白色、粉红、深红、淡紫等多种。荷藕也以花和叶艳丽多姿、高雅清香，在中国园林中常作为水景布置的重要植物材料。随着人们生活居住条件的改善，适合家庭栽种的小型碗莲倍受喜爱。
