龙窖酱菜因产于龙窖山而得名，据宋代范致明《岳阳风土记》记载：“龙窖山在（临湘）县东南，以耕畲为业，磨豆腌菜为食。”表明了当地居民以豆类制品和腌菜为主要食品。
2015年08月10日，原国家质检总局批准对“龙窖酱菜”实施地理标志产品保护。
产品特点
龙窖酱菜以临湘市龙窖山地域范围内所产瘤状茎用芥菜、萝卜、山泉水为原料，采用当地特定工艺制成的，具有鲜、香、嫩、脆、辣独特风味的盐渍酱菜。富含维生素B1、谷氨酸和铁、锌、锰等微量元素。
龙窖酱菜具有“色泽光亮，坛香绵长，爽脆可口，咸淡适中”的独特品质，酱菜外观颜色鲜亮有光泽，经窖藏发酵后坛香味浓郁，尝之口感鲜爽脆嫩，咸淡适中，余味绵长。
产地环境
临湘市位于湖南省东北部，长江中游南岸，介于北纬29°10′—29°52′、东经113°15′—113°45′之间。地处北亚热带气候带，属于亚热带季风性湿润气候，气候温和湿润，雨量充沛，四季分明。春季温暖，阴湿多雨，常为春雨绵绵，麻雨稀稀的天气。夏无酷暑，盛吹南风。秋季凉爽，时有小雨。冬季冷湿无严寒，平均气温小于或等于0℃，每年不超过5天，晴朗天气，时有小雨。这种气候条件十分适宜农作物、蔬菜、豆类的生长，也为酱菜发酵提供了天然的环境。
因长期受自然因素和人为因素等影响，临湘市红壤和黄棕壤土层深厚，养分丰富，呈酸性及弱酸性，有机含量较高，十分有利于榨菜和萝卜等蔬菜的生长。土壤富含养分量及水平分别为：有机质31.5克/千克、有效磷17毫克/千克、速效钾69毫克/千克、全氮2.0克/千克、碱解氮189毫克/千克，特别有利于种植蔬菜等植物。新鲜的蔬菜原料，特定环境下的传统工艺，使龙窖酱菜鲜嫰爽脆的独有风味。
龙窖山特有的环境，独有的气候特征，龙窖水系的灵动造就了龙窖酱菜的奇特滋味。
历史渊源
龙窖酱菜因龙窖山而得名，主要包括榨菜和萝卜两个品种。据考证龙窖山是瑶文化的发源地，位于湖南省临湘市区东南，一直是酱菜的主产区，以盛产龙窖酱菜出名。临湘龙窖山属幕阜山余脉，山林面积10.5万亩，最高峰海拔1261.1米，山势高峻、涧深洞长、蜿蜒百里，是为避难秘地、世外桃源。瑶胞们在这里留下了令人叹为观止的文化遗迹。这个“养在深闺人未识”的瑶族理想家园“千家峒”原来就在湖南临湘，遗存的大量石器和种植物种，龙窖山脉内家家户户都有腌制蔬菜的传统习惯。龙窖山脉在临湘境内蜿蜒起伏，龙窖水源现已成为临湘市的饮用取水源，不仅惠泽临湘市内，还辐射到周边的县区，龙窖酱菜就是这些灿烂历史文化的一种延续。
龙窖酱菜生产历史悠久，最早可追溯到神农尝百草的传说，一日来到洞庭湖东畔，幕阜山余脉一处（今湖南临湘龙窖山），但见瀑布飞泻，林木葱郁，奇花异草满山遍野，甚感好山好景，环顾山野住民，却是饥不裹腹，哀鸿遍野，神农氏百思不得其解，看此处土地肥沃，气候宜人，但是百姓生活却十分艰辛。寻人细问，原来此处确实物产丰富，但每到春末夏初，正是青黄不接之时，冬季作物已衰败，春季作物尚未长成，人们无处取食，神农氏了解原委后，就在山野找一石洞暂居下来，随村民一起日出而作，日落而息，大量种植谷物与蔬菜，待到丰收之时，教村民将谷物晒干囤积，将萝卜、榨菜等蔬菜采摘洒盐置于石洞中扎紧保存。到来年青黄不接时，开窖取菜，则酱香扑鼻，菜体完好，从此乡民无食物之忧。当地村民为感谢神农氏恩德，便将神农氏当年所居石洞称为“龙窖”，将神农氏窖藏之法所得的蔬菜称之为“龙窖酱菜”。从此以后家家户户都将吃不完的蔬菜按此法进行储藏蔬菜，“龙窖酱菜”也从此流传至今。
关于龙窖酱菜制作的历史十分久远，已无从考证，据临湘乡间盛传的民间传说在三国时期就有早期龙窖酱菜制作过程和故事的记载：建安十三年（208年），三国东吴大将黄盖临危受命，秘密进驻下隽县（今湖南省临湘市）。这里湖泊浩渺，湖垸众多，黄盖在此操练水军，当时军需物资溃乏，既备战又备荒，将士们生产大量粮1蔬，以应战时之需。为战备需要他们将蔬菜进行腌制，用土坛装好，和黄泥密封，埋于山边湖畔，经七七四十九天后取出，将士食之味口顿开，士气大振。三国相争，都以真龙天子自居，因此军中以龙为名窖藏，此地又靠近龙窖山，因此得名龙窖酱菜。
根据现可查证的资料可追溯到宋代，宋代范致明《岳阳风土记》：“龙窖山在（临湘）县东南，按鄂州崇阳县，雷家洞、石门洞，山极深远。其间居民谓之鸟乡，语言侏离，以耕畲为业，磨豆腌菜为食。非市盐茶不入城市邑，亦无贡赋，盖山瑶人也。”再是宋马子严《岳阳甲志》：“龙窖山在巴陵北，山实峻极。山有雷洞，有石门之洞，山瑶居之，自耕而食，植蔬植豆，自织而衣”。
据康熙《临湘县志》记载：黄盖湖产酱菜，曰龙窖，岁贡九坛。
龙窖酱菜在1949年以前就开始小规模生产，据当地老人回忆：民国二十一年（1932年），黄盖湖小商人陈四海正式创办首家酱菜作坊，生产传统工艺的酱菜和腐乳等。民国三十二年（1943年）陈四海长子陈文林作为第二代传人，逐步改进制作方法，以适应作坊式、工厂化生产，生产工艺和技术得以固定成型。
1955年临湘酱菜厂成立后，龙窖酱菜、腐乳得到很大的发展，并带动家家户户自制酱菜，龙窖酱菜生产规模逐步扩大，品种有萝卜、榨菜、豆角、白菜等。1955年编撰的《临湘市志》有记录：“6月，成立临湘酱菜厂，实行公私合营，主产龙窖酱菜、龙窖腐乳。”
龙窖酱菜和腐乳的加工工艺虽说不算特别复杂，但每道程序的把控却一点都不简单。这千百年流传下来的加工制作技艺已被湖南省人民政府列入“非物质文化遗产”名录进行保护。
生产情况
2016年，临湘市萝卜、榨菜种植面积超10万亩。龙窖酱菜总产量8万余吨，年创产值近2亿元，产品远销北京、上海、广州、深圳、香港、台湾等大中城市。
产品荣誉
2000年，龙窖酱菜被评为湖南省第二届名优特新农副产品博览会银奖。
2007年，龙窖酱菜被评为“首届中国中西部特色农产品展销会畅销产品金奖”、龙窖酱菜获得农业部农产品安全中心“无公害农产品证书”。
2010年，龙窖酱菜荣获2010年首届中国湖南旅游商品博览会优秀参展产品铜奖。
龙窖酱菜先后获得湖南第四届、第五届（国际）农博会金奖，湖南省第三届农博会交易洽谈会金奖。
地理标志
地域保护范围
龙窖酱菜产地范围为湖南省临湘市长安街道办事处、桃矿街道办事处、羊楼司镇、江南镇、源潭镇、黄盖镇、聂市镇、乘风乡、儒溪镇、五里牌乡、定湖镇、忠防镇、坦渡乡、城南乡、横铺乡、长塘镇共16个乡镇街道办事处现辖行政区域。
质量技术要求
一、原料
1.榨菜：产自产地范围内的瘤状茎用芥菜，其品质应符合国家相关标准的规定。
2.萝卜：产自产地范围内的白萝卜，品名：白玉春。其品质应符合国家相关标准的规定。
3.水：产地范围内的山泉水或地下水，水质应符合国家生活饮用水标准的规定。
二、加工工艺
选料→清洗→窖藏腌制→修整分切→漂洗脱盐→压榨脱水→调味搅拌→灌装封口→成品。
三、加工要点
1.选料：萝卜≥100克/个或榨菜≥100克/个。
2.窖藏腌制：分别按原料重量的15%、1%的比例加入食盐、花椒进行腌制，温度控制在25至27℃，时间≥120天。腌制初期，每天用腌制出的食盐水冲淋表面盐至完全溶解，并补充食盐，反复5天，每次食盐补充量为原料总量的0.5%。
3.修整分切：腌制好的菜坯修整后分切，萝卜呈兰花状，榨菜呈条状。
4.漂洗脱盐：采用清水浸泡脱盐，脱到盐度≤8%为止。
5.压榨脱水：出菜率为17%至18%。
6.调味搅拌：将压榨脱水后的菜坯配以辣椒粉、香辛料等辅料搅拌均匀。
四、质量特色
1.感官特色
榨菜：色泽青灰色或青绿色，呈片状、丝状或颗粒状，质地脆嫩，咸淡适中，微辣。
萝卜：色泽黄色或红色，呈条状、粒状或蓑衣状，爽脆可口，咸淡适中，微辣。
2.理化指标
3.安全及其他质量技术要求：产品安全及其他质量技术要求必须符合国家相关规定。
专用标志使用
龙窖酱菜产地范围内的生产者，可向湖南省临湘市质量技术监督局提出使用“地理标志产品专用标志”的申请，经湖南省质量技术监督局审核，报质检总局核准后予以公告。龙窖酱菜的检测机构由湖南省质量技术监督局在符合资质要求的检测机构中选定。
