板栗，给人印象最深的是北京街头那一堆堆、一筐筐，深褐油亮，冒着热气，飘着异香，刚出锅的“糖炒栗子”；咬开一个，露出金黄色的果仁，吃到嘴里，甜香满口，回味无穷。难怪古人称糖炒栗子为“灌香糖”，有诗为证：“堆盘栗子炒深黄，客到长谈索酒尝。寒火三更灯半灺，门前高喊‘灌香糖’”。
现而今，糖炒栗子早已不是北京的专利，但用北京板栗炒出的糖炒栗子最好吃，却是举世公认的；以至于眼下在北京，已很难吃到真正北京板栗炒出的糖炒栗子，因为大部分都拿去出口了。
怀柔板栗营养丰富，是高热量、低脂肪、高蛋白质、不含胆固醇的健康食品。据记载，清代慈禧为了延年益寿，经常食用栗子面窝头，后传至民间，成为著名的北京小吃之一。怀柔栗炒出的糖炒栗子最好吃，却是举世公认的；以至于眼下在北京，已很难吃到真正怀柔板栗炒出的糖炒栗子，因为大部分都拿去出口了。
怀柔区处在燕山山脉，从地理位置、海拔高度、降水量、温度、土质等条件上都十分适合板栗生长。怀柔板栗主产区域土质为花岗岩、片麻岩等分化形成微酸性土壤，土壤PH值为6—6.8，正适合板栗的生长需要，而且这种土壤含有大量的硅酸，栗果吸收硅酸后，内皮蜡质含量增加，炒熟后内果皮易剥落，怀柔板栗的这一特点是国内其他地区板栗种群所不能比拟的。
怀柔板栗颗粒玲珑，顶部饱满，外皮棕褐色，微泛油光。剥开内皮呈金黄色，肉质细腻，有股淡淡的清香，此为正宗的怀柔板栗。生食板栗放入口中，味甘甜，多汁水。炒熟后味道更浓。独特的地理、土壤和气候条件，造就了怀柔板栗的特点：它以果形玲珑、色泽美观、肉质细腻、果味甘甜、营养丰富、易剥内皮、糯性强、便于贮存等特点驰名中外。
