奉化水蜜桃在当地非常有名，其栽培历史悠久，至今已有七千多年。浙江余姚县河姆渡遗址、吴兴钱山漾遗址、杭州水田畈遗址和上海青浦崧泽遗址都发现过桃核。我国自古就有许多有关桃的神话和传说，如西王母每年三月三日都要在瑶池举办蟠桃寿宴，神仙应邀赴宴为王母祝寿时，她都要取数千年一熟、食后长生不老的仙桃招待来宾。《汉武帝内传》曾载：汉武帝梦想长生不老，西王母知道后就在七月七日降临汉武帝宫中，从所携的七颗仙桃中取出四颗给武帝吃。桃子能延人寿命的看法，一直到今天仍有影响。民间传统画上的老寿星，手里总是拿着桃，称为寿桃。老人做寿时也要用面做成寿桃的样子，以示吉祥长寿。鲜桃中所含蛋白质、脂肪，均高于梨、柿子。另外，还含有一定量的胡萝卜素、维生素、尼克酸和矿物质钙、磷、钾、钠，还含有人体易于吸收的葡萄糖、果糖及苹果酸等。可见，桃子确实延年益寿的上品。桃是蔷薇科李属落叶乔木，性喜温暖、干燥，不耐湿。3、4月间开花结果，盛夏果熟。树干性弱，枝开张、喜光，忌遮阴。根系浅，主根不明显，喜通风，忌积水。另外桃果甜酸适度，含有脂肪、蛋白质、无机盐、糖、纤、维素和维生素等多种营养成分，除鲜食外。还可加工成罐头、桃干和蜜饯，桃有增加人体胆汁分泌、促进肠胃蠕动、治便秘等功效。桃仁可入药。桃树姿态优美，花色鲜艳，可供观赏。
奉化水蜜桃的品种繁多，有玉露蟠桃、黄金桃、夏白桃、小金桃等40多个品种品系，其中以玉露桃最为著名。玉露水蜜桃皮韧而满布茸毛，皮色鲜艳而有红色细点，果肉呈蜜白色．柔软多汁，鲜甜芳香。这个品种产量高，商品性能又好，既可鲜销．也可以加工成罐头。按玉露桃的果形，又可分为平顶玉露、尖顶玉露和卵形玉露。黄金桃的果肉、皮色皆呈金黄色。果肉鲜美，用这种桃制成的罐头，远销国外。还有一种呈扁圆型的玉露蟠桃，肉质细腻，香甜鲜美，也是桃中佳品。奉化县栽培水蜜桃已有近百年历史。据当地史料记载，奉化水蜜桃是在清朝光绪年间。从上海引进龙华水蜜桃，经过精心嫁接繁殖而培育出来的。欲知详情，还得从上海水密桃讲起。水蜜桃产于上海郊县，以宝山县吴淞、上海县龙华最为著名。明代王象晋所著《群芳谱》中记载：水蜜桃，独上海有之，而顾尚宝西园所出尤佳。这个顾尚宝就是明嘉靖进士顾名世；所谓西园又称露香园，遗址就在今上海南市大境路、露香园路一带。到了清初，顾氏衰败，名园荒废。史志记载上海水蜜桃品种不一，有红芒、白芒、簪红圆桃、鹰嘴桃、五月仙等。
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