榧是常绿乔木，挺拔伟岸，极高的能长到20多米。香榧属红豆杉科，其叶似杉，木如柏，理如松，但杉无此飘逸，柏无此高拔，松无此坚韧。香榧树绿阴冉冉，长寿而逾千年。香榧树更育有佳果，名唤香榧子、玉山果或香榧。香榧的生长很有意思：当今年的累累果实挂满枝头，来年的果实也已长成小果，更有后年的小果芽已然爆出，这便是榧子三代相见的奇特个性。但香榧又是生长缓慢的树种，一棵树二三十年才长成茶杯粗细，开始挂果。
榧子味甘美，但又不是入口即有感觉的那种；须久爵，味渐至，爵而愈香，香而愈爵，香气隽永。榧子的香气很有霸气，凡吃过香榧，再吃瓜子、花生、核桃之类的坚果，便不知其味。香榧营养丰富，能杀灭人体内的寄生虫卵，不伤血气，很有益于养生。李时珍说食之能增食欲，治肺火，健脾土，消谷，助筋骨，行营卫，明目轻身，沉五痔，去三虫。宋代叶适的《蜂儿榧歌》说：平林常榧啖俚蛮，玉山之果升金盘。而东坡大学士更是赞叹：彼美玉山果，粲为金实盘。
榧子又有细榧、圆榧、芝麻榧之分，质量当然也是优劣。圆榧属木榧，果实大，其香味平淡且不酥脆，一般不宜食用，只能榨油。芝麻榧果仁肉红并有芝麻点，炒食很味美。不过，榧子中真正的上品当属鸡心榧，那是旧时的贡榧。鸡心榧壳薄，榧衣易脱，果仁嫩黄，极香酥。可切成片，吃时二枚榧子掌中轻轻一挤，咔嚓一声响，一股齐香沁出。果仁专产鸡心榧，量有2.5万公斤。安徽香榧在皖南，皖南香榧在休宁，而休宁香榧质高量多当属里仁。
里仁种植香榧已近2000年。这榧树又叫野杉，长在深山中，兴许这榧树原来就是这山中所产亦未可知。四乡的人都羡慕里仁有此佳果，提出要带回本村栽植，里仁村人自古有宽德仁厚的传统，说挖去栽嘛。里仁的山场里，无论是用插枝、用压条、用分根的方法，榧树都能长得枝繁叶茂得佳果；若移栽到别处，就再也结不出原味的榧子
