杨芳酱油味道如此醇厚浓郁，追其原因，除了独特的祖传秘方外，与杨芳林（当地另称）当地的自然条件密不可分。众所周知，酱油是以大豆为主料酿制而成的调味品，杨芳酱油使用的主料，即是当地特产黑豆——牛肝豆，因其形状颜色与牛肝近似而得名。这种豆子质地饱满，营养价值高，只能在杨芳林一带种植成功，即使在杨芳林邻近的地方栽种都会变异。其实，不仅仅牛肝豆离开了杨芳林会变异，就是同样的人同样的秘方到别的地方制杨芳酱油也无法成功，已有人试着到外地做杨酱油都未成功。杨芳酱油采用的水都是杨芳林当地山溪泉水，从不使用自来水或其他水源。
一直以来，杨芳酱油以家庭作坊式生产为主。虽然上个世纪60年代由于文革1，制作酱油的家庭作坊相继歇业。直到改革开放，杨芳酱油家庭作坊再次推到新高峰，在1981年左右，杨芳林乡集体和个体共兴办了35家酱油作坊，年产酱油十余万公斤。
虽然杨芳酱油拥有数百年的制作传统，在当地是响当当的品牌。然而，限于传统的手工制作方式，加上地处偏僻，杨芳豆制品的名声仅限于咸宁与周边地区的小范围内。通山文化馆工作人员称，只有整合各项资源、打造龙头品牌、加大科技含量、增强竞争力……才能让杨芳酱油接受市场竞争的洗礼，让这项传统民间技术源远流长。
