紫貂
紫貂（学名：Martes zibellina）：体长约40厘米，体重约1千克，尾长12厘米，寿命8-15年左右。属中小型兽类，躯体细长，四肢较短。头形狭长，耳短而圆，嗅觉、听觉灵敏。犬齿较发达，裂齿较小；上臼齿横列，内叶较外叶宽；臼齿齿冠直径大于外侧门齿高度。体毛柔软，无斑纹。前后足均5指（趾）；爪锋利，不可伸缩。
紫貂是一种特产于亚洲北部的貂属动物，在白天活动和猎食。通过嗅觉和听觉猎取小型猎物，包括鼠类、小鸟和鱼类。有时也吃浆果和松果。紫貂大多在森林的地面上筑巢，在天气恶劣或遭遇捕杀时，它们会躲在巢穴中，甚至将食物储藏在里面。紫貂的皮毛称为貂皮，在中国只产于东北地区，与“人参、鹿茸”并称为“东北三宝”。广泛分布于乌拉尔山、西伯利亚、蒙古、中国东北以及日本北海道等地。
经济价值
貂皮为名贵裘皮，且为中国传统的出口裘皮种类之一。在国际毛皮商品中,貂皮价格最高。世界商人把貂皮当黄金一样储备，因而也有“软黄金”之称。
在中国古代，皇帝的侍从们爱用貂的尾巴来做帽的装饰。《晋书˙赵王伦传》中记载，当时由于任官太滥，貂尾不足，就用狗尾代替。因此人们讽刺道：“貂不足，狗尾续。”，“狗尾续貂”这句成语就来自于此。在清朝，有过严格规定，只有高官显爵才能穿着貂皮，以少数毛皮来抬高少数统治者的身价。实际上，当时官府垄断了貂皮的生产，因此曾流传过这样一句说法：“头品玄狐二品貂、三品四品穿倭刀。”（倭刀是青狐的别称，毛色兼黄黑，贵重次于玄狐）。
紫貂是一种珍贵而稀有的毛皮兽。在中国被誉为东北三宝（人参、貂皮、鹿茸）之一。早在1929年，前苏联解决了紫貂的笼养繁殖问题，并实现企业化饲养经营，它被定为首要发展品种之一。俄罗斯紫貂皮年产量约15万张，在国际上处于垄断地位。从1957年开始中国在北京房山野生动物饲养场、辽宁金州野生动物饲养场、吉林省特产研究所等单位引进野生紫貂驯养，1965年首先在中国农业科学院特产研究所获得笼养繁殖成功。以后集中在该所进行研究和扩繁，已成为全国惟一的紫貂种源基地。由于紫貂皮历来是毛皮中的珍品，驰名中外，被誉为毛皮之冠，在国际市场上，价格一直比较平稳，每张皮售价为150-300美元。随着世界范围内需求量的增加，养殖紫貂将具有广阔的发展前景。
