郑州黄河鲤鱼地域保护范围内河流分属黄河和淮河两大水系。郑州市属温带大陆性季风气候，四季分明，春季温暖，干燥少雨；夏季炎热，潮湿多雨；秋季天高气爽，冬季寒冷多风。年平均日照时数为2366小时，适合于郑州黄河鲤鱼的繁殖生长。郑州黄河鲤鱼体呈梭型，侧扁而腹圆，头背间呈缓缓上升的弧形，背部稍隆起。体侧鳞片金黄色，背部稍暗，腹部色淡而白。臀鳍、尾柄下叶呈橙红色，胸鳍、腹鳍呈桔红色。整个鱼体健康，活力好，体态匀称，无畸形，无脱鳞，无出血、无异味。个体规格在1千克以上 [1] 。
2012年5月2日，原中华人民共和国农业部正式批准对“郑州黄河鲤鱼”实施农产品地理标志登记保护 [2] 。2019年11月15日，入选中国农业品牌目录。
品质特性
郑州黄河鲤鱼体呈梭型，侧扁而腹圆，头背间呈缓缓上升的弧形，背部稍隆起。体侧鳞片金黄色，背部稍暗，腹部色淡而白。臀鳍、尾柄下叶呈橙红色，胸鳍、腹鳍呈桔红色。整个鱼体健康，活力好，体态匀称，无畸形，无脱鳞，无出血、无异味。个体规格在1千克以上。
营养价值
郑州黄河鲤鱼肌肉中含有较高的蛋白质和鲜味氨基酸，还含有丰富的微量元素磷、锌、铁、钙、硒以及维生素A、维生素E等等。每100克鱼肉中含有蛋白质17至19克、谷氨酸2.9至3.0克、赖氨酸1.8至1.9克、钙23至26毫克、磷18至21毫克、铁0.5至0.7毫克、锌0.7至0.8毫克、硒0.021至0.023毫克、维生素A27至29IU、维生素E0.6至0.8IU 。
黄河鲤鱼是我国四大名鱼之一，含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素等多种营养成分，食之有利尿消肿、安胎通乳、清热解毒、止咳下气等功效。《诗经》中有“岂其食鱼，必河之鲤”的赞誉;连大诗人李白也有：“黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼。”的佳句，黄河鲤鱼在古代人们心目中的地位可见一斑。另外红烧黄河鲤鱼也是河南豫菜当中的一个招牌菜，在河南郑州几乎每家店都有做，其做法大致相同。在河南，逢年过节时定会准备一大桌的美味佳肴，尤其是年夜饭，菜品更为讲究。鲤鱼便是其中最重要的主菜之一，预示着年年有余的吉祥寓意。
据中国特产品牌公众评选活动组委会了解，黄河大鲤鱼，顾名思义就是生活在黄河中的鲤鱼品种，由于黄河泥沙大，水中充满了鱼类生存所需的各种微生物，给了黄河鲤鱼优良的生存环境;而想要在湍急的黄河水中生活，鲤鱼就得不停的游动才行，因此才有了以个头大、刺少、肉质美、无腥味而闻名天下的黄河大鲤鱼。
据中国特产品牌公众评选活动组委会了解，河南得黄河中下游之利，金色鲤鱼，历代珍品。宋时曾有“不惜百金持与归”之语，可见其珍。但原料再珍，不得其法，亦非珍品。豫菜的熘，以活汁而闻名。所谓活汁，历来二解，一是熘鱼之汁，需达到泛出泡花的程度，称作汁要烘活;二是取方言中和、活之谐音;糖、醋、油三物，甜、咸、酸三味，要在高温下，在搅拌中，充分融合，各物各味俱在，但均不出头，你中有我，我中有你，不见油，不见糖，不见醋，甜中透酸，酸中微咸。此汁使鱼肉肥嫩爽口而不腻。鱼肉食完而汁不尽，再上火回汁，下入精细的焙面，汁热面酥，入口的感觉真是美妙之极。
