在上世纪50年代末60年代初的集体制时代，城关镇（现七台镇）开始种植胡芹，当时的大集体“菜园子”里种的大部分为胡芹，棵大茎多，后从张家口坝上地区引进芹菜，通过集体菜园子的种植和培育，芹菜的品质有了大幅度的提升，种植面积也不短扩大，后来大集体撤销，农户们开始自己种植芹菜。
据资料记载，90年代初期，在“蔬菜立县”思路的指导下，全县蔬菜生产实现了第一次飞跃，尤其是西芹的种植得到了较大的发展。1993年小海子镇八十五号良种场场厂长候义率先试种“佛手”牌西芹3亩，获得亩产高达7500公斤的好收成。
从1994年开始，西芹种植辐射到八十五号行政村的八个自然村，并收到很好的经济效益。以后全县在移民扩展中创建了绿色食品小区和移民扶贫开发区两大蔬菜生产基地，拓展了新的发展空间。1997年全行政村的西芹种植户如雨春笋般地涌现出来，西芹种植呈现遍地开花的态势，总面积达到1000余亩。到1999年全行政村的西芹种植面积到达1500多亩，村委会成立了庄稼医院，专门为菜农提供籽种、农药、肥料等生资服务。
西芹产业的扩大得益于10多年前的“菜篮子工程”和“进退还工程”的实施，使得商都县成为乌兰察布市最大的蔬菜生产县，露地面积8万亩，保护面积3000万亩，其中西芹种植面积2.5万亩，年产量达到14万吨，成为内蒙古最大的西芹种植基地，被誉为“内蒙西芹第一村”。
商都县具有种植西芹等冷凉蔬菜的优越条件，“商都西芹”地理标识已通过农业部评审认定。商都县政府着力打造以西芹为主的特色蔬菜产业示范工程，加大资金和技术等扶持力度，精心培育西芹产业，促进农民增产增收。今年商都县种植西芹面积一万多亩，每亩销售价格在8千到1万元，远销山东、河北、广东等20多个省市。西芹的价格创历史新高，西芹种植户的钱袋子也鼓了起来。
