青笋又名莴苣 、莴笋、千金菜、茎用莴苣、莴苣笋、莴菜、香莴笋等，为菊科草本植物莴笋的茎叶。是莴苣的一个变种，分为白莴笋、尖叶莴笋、花叶莴笋等品种。性凉，味甘微苦，清热利尿，活血通乳。
莴笋是一二年生草本植物，原产于地中海沿岸，唐代传入我国，我国南北均产，冬、春季采收，是春季及秋冬季的主要蔬菜之一。莴笋以肥大的花茎基部供食，呈长棒形，外有一层纤维层。对嫩茎起着保护作用，茎质脆、嫩，水分大，味鲜美。莴笋的品种较多，依叶形大体分为尖叶类和圆叶类。
营养成分
青笋的营养成分很多，包括蛋白质、脂肪、糖类、灰分、维生素A原、维生素B1、维生素B2、维生素c、钙、磷、铁、钾、镁、硅等和食物纤维，故可增进骨骼、毛发、皮肤的发育，有助于人的生长。多食易上火，对视力有影响。
做法
山药青笋炒鸡肝
做法：准备山药、青笋、鸡肝、盐、味精、高汤、淀粉。首先将山药、青笋去皮、洗净，切成条。鸡肝用清水洗净，切成片。再将山药、青笋、鸡肝等原料分别用沸水焯一下。最后，在锅内放入一些食用油，加适量的高汤，调味后下入全部原料，翻炒数下，勾芡后即可食用。
功效：改善皮肤色泽。山药是中医推崇的补虚佳品，具有健脾益肾、补精益气的作用。鸡肝富含铁、锌、铜、维生素A和B族维生素等，不仅有利于雌激素的合成，还是补血的首选食品。青笋则是富含膳食纤维的美容蔬菜。三者合用，具有调养气血、改善皮肤的滋润感和色泽的作用。
温馨提示：
食用山药青笋炒鸡肝时，一定记住不要在餐前和餐后喝咖啡或浓茶等饮品，以免影响食物中营养物质的吸收。如果没有鸡肝，您也可以选择猪肝或鸭肝代替。
药用价值
莴笋性凉，味甘苦，能排毒利五脏、清热利尿、镇静安眠、白齿明目，对小便不利、高血压、高血脂、产后缺乳等症有辅助疗效。高温干旱苦味浓，能增强胃液，刺激消化，增进食欲，并具有镇痛和催眠的作用。青笋原产地中海沿岸，公元前4500年时青笋在地中海沿岸普遍栽种。青笋中碳水化合物的含量较低，而无机盐、维生素则含量较丰富，尤其是含有较多的烟酸。烟酸是胰岛素的激活剂，糖尿病人经常吃些莴苣，可改善糖的代谢功能。莴苣中还含有一定量的微量元素锌、铁，特别是青笋中的铁元素很容易被人体吸收，经常食用新鲜莴苣，可以防治缺铁性贫血。
