水仙茶是福建茶农创制的名茶，属于中国茶叶优良品种之一，是福建乌龙茶类中的一种。原产于闽北。一千年前，建阳、建瓯一带就有这种茶树，但人工栽培却是距今三百多年前的清康熙年间（1662-1722）。水仙茶列“中国国家级茶树良种”48个之首，又是全国41个半乔木大叶型茶树良种的第一个，发源于福建省建阳市唯一的茶树良种。汤色橙黄、香如兰花、滋味醇厚回甘。1985年全国农作物品种审定委员会认定为国家品种，编号GS13009—1985。
历史发展
水仙茶原产于建州（建瓯）一带。早在一千年前，建瓯一带就有这种茶树，但人工栽培却是距今三百多年前的清康熙年间（1662-1722）。
清道光（1821年），小湖镇（时属瓯宁县，今建阳市）大湖村便发现有人工培植水仙茶。清道光《瓯宁县志》记述：“水仙茶出禾义里（今小湖镇），大湖之大山坪。
其地有岩叉山，山上有祝桃仙洞。西乾厂某甲，业茶，樵采于山，偶到洞前，得一木似茶而香，遂移栽园中。及长采下，用造茶法制之，果奇香为诸茶冠。但开花不结籽。
初用插木法，所传甚难。后因墙倾，将茶压倒发根，始悟压茶之法，获大发达。流通各县，而西乾之母茶至今犹存，固一奇也。”另有小湖镇大湖村民传说清道光年间，苏氏到邻村祝墩村岩叉山砍柴，在山顶祝桃洞口发现一株茶树，并折枝插植成活，并以制乌龙茶工艺采制。 [1]
据《永春地名录》记载：“……湖洋公社是驰名中外的‘闽南水仙’的产茶叶区，是全县种茶最早的地区之一”。清。道光二十二年（1842年），仙溪农民郑世报为求生计，到鼎仙岩烧香礼佛，得观音托梦：“人北行，见木杉，住草亭。手艺成，带回乡，可小康。
”郑世报遂携子外出远行，至闽北武夷山，见林木参天，搭草寮住下，在当地受雇种茶制茶。武夷山一带在乾隆年间就栽培出一种叫“武夷水仙”的乌龙茶，郑世报细心揣摩，学得栽培、制作手艺。咸丰年间，郑世报父子从武夷山带回100株茶苗，在鼎仙岩栽种，得水土灵气，精心培育成功。又仿照武夷山制茶工艺，糅合自己的经验，制出的水仙茶色黄味香，入口舌润喉甘，堪与武夷水仙媲美。
清咸丰年间（1857年），永春仙溪乡人郑世报父子从闽北引种水仙茶与仙溪鼎仙岩，其后在永春及闽南地区传播种植，永春水仙融合闽北和闽南乌龙茶制作工艺的优点，使茶叶更耐泡、香气更显、滋味更醇、汤色更亮，形成风味独特的永春成为“闽南水仙”，“闽南水仙”的发源地。
清光绪年间至民国初，建阳小湖茶叶行业进入到前所未有的繁盛时期。“岩叉水仙”推广后，引来了广东、香港茶商，纷纷慕名前来大湖开设茶庄。
据《小湖镇志》记载：那时的茶叶交易量曾突破万担，各个茶行的拣茶女工多时曾达百余人。水仙茶叶的成品则以锡箔、铁皮、木箱、桐油棉纸等密封精装，通过南浦溪水顺流而下运至四方。大湖“黄荣茂”茶庄还获得当时福建省省长萨镇冰亲赠“武彝春色”金匾一幅。 [2]
20世纪初，鼎仙岩水仙茶被广泛引种到永春五台山等地，遂称“永春水仙”。解放后，闽南10余县市相继引种，遂称“闽南水仙”。
据建阳县志记载：水仙茶是发源于福建省建阳县唯一茶树良种，清道光年间瓯宁县禾义里大湖（今建阳小湖镇大湖村）茶农苏氏到邻村祝墩村岩叉山砍柴，在山顶祝桃洞口发现一株茶树，并折枝插植成活，后以压条和茶枝育苗，并以制乌龙茶工艺采制，香奇特，品质优于其他品种。因“祝”字近似当地方言“水”，“祝桃仙”被演化成“水仙茶”，一直沿用至今。
水仙茶是国家级茶树良种之一，发源地在小湖镇大湖村，如今在建阳小湖镇大湖村一个偏僻的山岗上。水仙茶母树高约2米，满树绿色葱葱，生机勃勃。树旁边立着一块石碑，上面刻着“水仙母树”四个大字，落款为“黄子峰1988年立”。据同行的原茶叶局局长林今团介绍：黄子峰是民国时期水吉县议会议员，解放前在小湖有大片茶山和茶庄，1949年离开大陆，现定居澳门，他十分关心水仙茶母树的生长情况，1988年特地回乡看望水仙茶母树，发现当地为了开发桔子果树，将原来水仙茶母树的一片茶园开辟为桔子园，他及时留下了一株水仙茶母树，并在旁边竖碑告诫后人，要保护水仙茶茶种。
水仙茶母树自从被发现后，许多外商出高价要移植，被当地政府拒绝。市政协领导在了解这一情况后，立即与小湖镇领导商议，采取有力措施划定水仙茶母树保护区，采取专人专职保护，同时加大水仙茶开发力度，申请水仙茶原产地标识保护，借助水仙茶母树原产地这一品牌，大力发展水仙茶产业，在原有5000亩水仙茶的基础上再发展2000亩，认真策划宣传的产品营销，在深加工上做文章，提供产品附加值，做强做大水仙茶产业，推动建阳茶叶产业上新台阶。
水仙茶叶外形肥壮，色泽绿褐油润而带宝色，部分叶背呈现沙粒，叶基主脉宽扁明显，香浓锐，有特有的“兰花香”，味浓醇厚，喉韵明显，回甘清爽，汤色浓艳带深橙黄色，耐冲泡，叶底软亮，叶缘红点鲜红。
水仙茶梗粗壮、节间长、叶张肥厚、含水量高且水分不容易散发。外形条索紧结卷曲，似“拐杖形”、“扁担形”，毛茶枝梗呈四方梗，色泽乌绿带黄，似香蕉色，“三节色”明显；内质汤色橙黄或金黄清澈，香气清高细长，兰花香明显，滋味清醇爽口透花香，叶底肥厚、软亮，红边显现，叶张主脉宽、黄、扁。
一、泡茶用水
水质的好坏能直接影响茶汤之色、香、味，尤其对茶汤滋味影响更大。古人十分注重泡茶用水之选择。
（1）水要甘而洁；
（2）活而清 古书《茶录》中记载“山顶泉清而轻，山下泉清而重”；
（3）储水要得法；容器要洁净，忌晒阳光。
现代科技发达，卫生饮水质标准也科学：
①感官指标：色度不能超过15度、浑浊度不能超过5度，不得有异味、异色及肉；
②化学指标：正常PH值为6.5-8.5，总硬度不能高于25度；
③氟化物不能超过1.0克/升，氰化物不能超过0.05克/升；
④细菌总数在1升水中不得超过100个，大肠菌在1升水中不得超过3个。
泡茶用水的选择：泡茶用水，一般多用天然水。其来源以山泉水、溪水、井水等最佳！
一般说来，天然水中，泉水是比较清净的，杂质少，透明度高，污染少，水质最好。但是，由于水源和流经途径不同，所以其溶解物、含盐量与硬度等均有很大差异，所以并不是所有泉水都是优质的。中国号称五大名泉；镇江中冷泉、无锡惠山泉、苏州观音泉、杭州虎跑泉和济南趵突泉。
水仙茶选择泡茶用水，必须了解水的硬度和茶汤品质的关系。天然水可分硬水和软水；含有较多量的钙、镁离子的水称为硬水；不容或只含少量的钙、镁离子的水称为软水。如果水的硬性是由碳酸氢钙或碳酸氢镁引起，称为暂时硬水。暂时硬水经过煮沸，所含碳酸氢盐，就分解成不容性碳酸盐，这样硬水变成软水。平时用铝壶烧水，壶底之白色沉淀物，就是碳酸盐。
（A）水的硬度会影响水的PH值（酸碱度），而PH值又影响茶汤色泽。当PH大于5时，茶汤色泽加深，PH值达到7时茶黄素就会自动氧化而损失。
（B）水的硬度会影响茶叶有效成份的溶解度。软水中含其他溶质少茶叶有效成份的溶解度高，故茶味浓；而硬水含有较多量的钙、镁离子，茶叶有效成份的溶解度低，故茶味淡。如水中铁离子含量高，茶汤会变成黑褐色这是茶叶多酚类物质与铁作用的结果。所以泡茶用水以软水、暂时硬水为佳。
在天然水中，雨水和雪水属软水，泉水、溪水、江河水属暂时硬水，部份地下水属硬水，蒸馏水为人工加工而成之软水。
二、泡茶器皿之选择
水仙茶冲泡茶叶，除了好茶、好水、还要有好的器皿。
茶具之配套如下：
茶船：供放茶壶之用，有盘型与碗型，其功能一保护茶壶，二盛热水保温并供烫杯。
茶盅：又叫茶海，盛放茶汤之用。
茶荷：赏茶时盛茶用具。
茶巾：用来吸干茶壶与茶杯、茶海外之茶水。
茶匙：舀茶叶。
杯托：放置茶杯。泡茶技术包括三要素：
（1）茶叶用量：要泡出好喝的茶，要掌握茶叶用量。每次用量多少，并无统一标准，主要根据茶叶种类、茶具大小、消费者饮用习惯而定。泡茶用量之多寡，关键掌握，茶与水的比率，茶多水少，味浓；茶少水多，味淡。
（2）水温：泡茶烧水，要大火急沸，不要文火慢煮。以刚煮沸起泡为宜，用软水煮沸泡茶，茶汤香味更佳！如水沸腾过久，即古人所称之“水老”。此时，溶于水中的二氧化碳挥发殆尽，茶叶之鲜活味，即丧失。泡茶水温的掌握，主要依泡何种茶而定。绿茶一般不能用100℃的沸水冲泡，应用80℃~90℃为宜（水要沸点后,再冷却至所要的温度）。
水仙茶茶叶愈嫩绿，冲泡水温愈低，这样茶汤才会，鲜活明亮，滋味爽口，维生素C也较少破坏。在高温下，茶汤颜色较深，维生素C大量破坏，滋味较苦（茶中咖啡碱容易浸出）也就是说把茶叶“烫熟”了。
（3）时间：茶叶冲泡时间和次数，差异很大，与茶叶种类、水温、茶叶用量、饮茶习惯等都有关系。据测试,冲泡第一次时，可溶性物质能浸出50%~55%；第二次能浸出30%左右；第三次能浸出10%；第四次则所剩无几。
价值功效
水仙茶氟是人体所需微量元素之一，缺氟就会影响骨脂和牙齿的健康，而茶叶是含氟较多的天然饮料。茶叶含适量的咖啡碱，故有兴奋中枢神经的作用。
咖啡因与茶碱是茶叶中成份之一，它们能抑制肾小管的再吸收。所以是一种很好的利尿利，既能畅通小便，加强肾脏功能，使肾脏内毒素，及废物尽快排出体外，又可防肾病及结石。茶叶含生物碱，是一种天然碱性饮料，能中和酸性食物，保持人体体液的正常酸碱度（略显碱性）。加上茶叶中的鞣质具有抑制细菌的作用，咖啡碱又能增强胃液分泌，芳香油还能溶解脂肪，帮助消化，故饮茶有改善肠胃功能的作用。
水仙茶茶叶中的儿茶精有中和放射元素锶扣减少原子辐射伤害的作用。可对抗城市辐射污染，故被誉为“原子时代的饮料”。
茶叶含丰富儿茶精，尤以绿茶含量较多，儿茶精且有高度的维生素P的活性，能增强人体积累维生素的能力，减少血液和肝脏中脂肪的积累，保持毛细血管的正常抵抗力，故常饮茶对防治高血压、动脉硬化和冠心病都有效益。
茶叶中的维生素C对降低血中胆固醇、增强血管韧性、弹性都有利，而且法国及日本医学界研究证实，饮茶确有降胆固醇及减肥作用。
茶叶含维生素B1、B2、叶酸、烟酸、维生素C等维生素。各种维生素含量不一定都很多，但经常饮茶，对补充营养也是很有价值的。
获奖荣誉
1910年（宣统二年）南洋勤业会进行第一次茶叶评比，获优奖。
1914年参加巴拿马赛事中得一等奖。
1982年在长沙举行的全国名茶评比中获商业部银质奖章。
